陳家溝位于河南焦作溫縣城東5公里處的清風(fēng)嶺中段,距焦作市區(qū)35公里,之所以稱(chēng)之為太極故里,不僅是因?yàn)辄S河與洛河交匯孕育出太極陰陽(yáng)文化,更因?yàn)樵谶@里誕生了風(fēng)靡世界的武術(shù)精粹——太極拳。太極拳是明朝末年陳家溝村民陳王廷,依據(jù)祖?zhèn)魅g(shù),吸取民間諸優(yōu)秀拳種之精華,結(jié)合導(dǎo)引、吐納術(shù)、中醫(yī)經(jīng)絡(luò)學(xué),創(chuàng)編的一種新的內(nèi)功拳種,按陰陽(yáng)轉(zhuǎn)換之意取名太極拳。
一步入陳家溝,就猶如步入了太極文化圣地。這里有令人敬仰的太極拳祖祠,有響譽(yù)國(guó)內(nèi)外的陳家溝武術(shù)館,有充滿(mǎn)傳奇色彩的楊露禪學(xué)拳處。其中,太極拳祖祠是為紀(jì)念太極拳歷代宗師所建。祖祠由山門(mén)、碑廊、拳譜堂、祖師堂、揚(yáng)武殿、耀德殿等組成。祖祠院內(nèi)的廣場(chǎng)兩側(cè)塑建有太極拳創(chuàng)始人陳王廷的銅像以及歷代太極拳宗師的碑碣,碑碣上刻有歷代宗師的簡(jiǎn)介,這是中外太極拳愛(ài)好者為紀(jì)念太極宗師名人們所鐫立的。
在陳家溝武術(shù)館,可以一覽當(dāng)代太極拳師的風(fēng)采。在武術(shù)館大廳的四面墻壁上,可以看到當(dāng)代太極拳名家以及后起之秀的展板。其中當(dāng)代太極拳大師、陳氏十九世太極拳傳人陳小旺,曾多次奪得全國(guó)太極拳、太極推手冠軍,以其精湛的武技折服武林。與他相臨的是當(dāng)代太極拳大師、陳氏十九世傳人、全國(guó)武術(shù)十大名師、河南武術(shù)館副館長(zhǎng)陳正雷;以及與陳小旺、陳正雷并稱(chēng)為“四大金剛”的王西安、朱天才,他門(mén)個(gè)個(gè)身懷絕技,人人身手不凡,傳拳授藝于五湖四海,名聲遠(yuǎn)播于世界各地。楊露禪學(xué)拳處座落在清峰嶺下,楊露禪常常攀上清峰嶺頭,藏在樹(shù)叢中向下面的武學(xué)園內(nèi)獵看傳拳情景,并在門(mén)前空地上練習(xí),電影《神丐》、電視連續(xù)劇《太極宗師》、小說(shuō)《偷拳》所講述的故事就發(fā)生在這里。楊露禪正式在這里拜陳長(zhǎng)興為師,并獲得陳氏秘傳拳譜的。之后,太極拳又逐步發(fā)展和演變出全國(guó)有代表性的“楊、武、吳、孫”等諸大流派。
太極拳自17世紀(jì)創(chuàng)編以來(lái),經(jīng)過(guò)數(shù)百年的不斷發(fā)展,目前以成為參練人數(shù)最多的世界第一運(yùn)動(dòng)。1978年,一代偉人鄧小平揮毫寫(xiě)下了“太極拳好”極具號(hào)召力的題詞。1990年,北京亞運(yùn)會(huì)開(kāi)幕式上1500名中日太極拳選手的精彩表演震撼了世界。1992年,溫縣被國(guó)家體委首批命名為全國(guó)武術(shù)之鄉(xiāng),全世界每年都有大批的太極拳愛(ài)好者前來(lái)拜師學(xué)藝、參觀(guān)旅游,陳家溝也被中外太極拳愛(ài)好著視為“太極圣地”。自1992年以來(lái),焦作溫縣以成功舉辦了5屆太極拳年會(huì),共有30多個(gè)國(guó)家100多個(gè)太極拳組織數(shù)萬(wàn)名太極拳愛(ài)好者參加了比賽或表演。目前全世界參練太極拳的總?cè)藬?shù)以達(dá)到1億多人,有各種太極拳組織1000多個(gè)。而在陳家溝,全村80%以上的人會(huì)打太極拳,就連小孩子做游戲也離不開(kāi)太極拳招式,所以這里至今尚有“喝了陳溝水,都會(huì)蹺蹺腿”的說(shuō)法。