邁進(jìn)軒轅廟大門,迎面便是一棵蒼翠挺拔的古柏,這便是著名的“黃帝手植柏”。據(jù)說它是我國最古老的一棵柏樹,距今大約已有5000多年了。外國人稱贊它是“世界柏樹之父”。黃帝手植柏下圍十米有余,七人合抱不嚴(yán),所以當(dāng)?shù)孛裰V說它是“七摟八扎半,二十四個(gè)疙瘩不上算”。
傳說黃帝戰(zhàn)敗蚩尤,建立了部落聯(lián)盟,定居在橋山。黃帝發(fā)現(xiàn)橋山一帶群民,有的棲居于樹,有的與獸同穴,既不文明,又不安全。黃帝便和大臣力牧、大鴻、共鼓等商議如何改變這種狀況。他們教化橋山群民在臨水靠山的半坡上砍樹造屋,離開樹枝和洞穴搬進(jìn)新屋;又把橋山改名為橋國。橋山群民住進(jìn)房屋后,不但日常生活方便多了,而且也不怕野獸來傷害他們了。可是,在那時(shí)候人們并不懂得毀壞森林將會(huì)帶來什么樣的嚴(yán)重后果。他們經(jīng)常亂砍亂伐樹木,沒有幾年,橋山周圍的樹林全被砍光了。就連黃帝曾多次下令禁止砍伐的常年不落葉的柏樹,也被砍伐得一棵不剩。就在這時(shí)候,一場(chǎng)暴雨襲來,山洪突然暴發(fā),洪水像猛獸一般從山下猛沖下來,把幾十人和黃帝得力的大臣共鼓、狄貨都卷走了。黃帝悲痛萬分。
雨過天晴,黃帝親自帶領(lǐng)大臣們上山查看,發(fā)現(xiàn)凡是樹林被砍光了的山峁,不僅擋不住水,連地上的草也沖得一干二凈了。黃帝看見滿山遍野都是洪水過后留下的溝溝洼洼,心情十分沉重,他對(duì)群民說:“今后再也不能亂砍樹木了。如果再亂砍下去,橋國就沒有樹林了,野獸也沒處藏身了。到那時(shí),我們吃什么?穿什么?”當(dāng)時(shí)有位大臣建議搬到另一個(gè)地方居住。黃帝說:“不可!如果那里樹木也叫我們砍完,那時(shí)候我們還能往哪里搬呢?再遭洪水,我們又哪里跑?”眾臣覺得黃帝說得有理,都問他該怎么辦?
黃帝說:“我愿和大家一齊上山栽樹種草,用不了幾年,滿山就會(huì)長(zhǎng)滿林草,既不怕洪水,又能招來野獸,那時(shí)橋國群民才能有吃有穿”。說罷,黃帝就自己帶頭栽了一棵小柏樹。臣民們都學(xué)黃帝的樣子,紛紛栽樹種草。
不幾年,橋國的山山峁峁林草茂密,一片蔥綠。人們都很感激黃帝。從此,植樹造林便成了中華民族的一個(gè)優(yōu)良傳統(tǒng),世世代代一直沿續(xù)下來。
傳說黃帝在乘龍升天飛經(jīng)橋國上空時(shí),還特意讓巨龍停下來,為了再看一眼自己親手栽下的那棵柏樹。臨行時(shí),又隨手把群民送給他的干肉塊扔下來,落在自己栽種的柏樹上。傳說現(xiàn)在黃帝手植柏樹干上長(zhǎng)的24個(gè)疙瘩,就是那時(shí)黃帝扔下的肉塊變的。