苗族稱謂最早見于秦漢前的史冊(cè),有“三苗”、“有苗”等名稱 。與瑤族一樣 ,苗族支系繁多,有偏苗、白苗、紅苗、花苗、清水苗、栽羌苗、草苗等。大約在宋代以后,陸續(xù)由湖南、貴州遷入廣西境內(nèi)。
廣西苗族主要居住在融水、隆林、三江、龍勝4 個(gè)自治縣。苗族村寨多依山而建,小者幾戶 ,大者幾百戶 。房屋一般為“上人下畜”的“干欄”吊腳樓或三開、五開間的平房,其中以木件組裝頂上蓋瓦的吊腳樓最富特色。苗族音樂舞蹈歷史悠久,蘆笙舞技藝高超 。苗族挑花、刺繡、織錦、蠟染、首飾制作等在國(guó)際上享有盛名。苗族節(jié)日較多,較隆重的節(jié)日有“過苗年”、“跳坡節(jié)”、“龍船節(jié)”。 苗族服飾各地略有差異。 一般男子多穿青色土布短衣褲,包青頭帕。女子以交領(lǐng)上衣和百褶裙為基本款式,一般有便裝和盛裝之分 ,便裝樸素大方,盛裝艷麗豪華。盛裝花飾極多,一般有挑花和刺繡,并配戴種種銀飾,如銀角、銀花、銀簪、銀發(fā)夾、銀梳、銀耳環(huán)、銀墜子、銀項(xiàng)圈、項(xiàng)鏈及各種銀片、銀鈴等。