唐代是中國(guó)歷史上一個(gè)散發(fā)出陣陣茶香的皇朝。茶已經(jīng)成為生活必需品,《封氏聞見(jiàn)記》對(duì)當(dāng)時(shí)的茶葉經(jīng)營(yíng)情況,也有著非常形象生動(dòng)的描寫(xiě),說(shuō):“自鄒、齊、滄、棣漸至京邑,城市多開(kāi)店鋪,煮茶賣(mài)之,不問(wèn)道俗,投錢(qián)取飲!
這個(gè)時(shí)候大批的茶學(xué)著作開(kāi)始出現(xiàn),比如說(shuō)世界第一部茶學(xué)專(zhuān)著——陸羽的《茶經(jīng)》。《茶經(jīng)》一共有十章,《茶經(jīng)》中首次把飲茶當(dāng)做一門(mén)藝術(shù)來(lái)對(duì)待,創(chuàng)造了從烤茶,選水,煮茗、列具、品飲一套中國(guó)茶藝,創(chuàng)造了美學(xué)意境!恫杞(jīng)》也把儒釋道三家精神溶于一體,創(chuàng)立了以“精行儉德”為中心的中國(guó)茶文化精神。自此,中國(guó)茶文化在唐朝得到確立,唐代開(kāi)始,中央政府就開(kāi)始用茶跟邊塞的各族人民交換物品,茶馬交易,因此出現(xiàn)了“茶馬古道”。
唐代茶文化具有高度的完整性、系統(tǒng)性和可操作性。創(chuàng)造了完整的茶藝形式,使單純的飲茶活動(dòng)一變而為精神的活動(dòng)。是物質(zhì)與精神的完美結(jié)合。對(duì)后世產(chǎn)生了深刻影響。可以說(shuō),唐朝的茶文化格局,深刻影響和界定了今天的中國(guó)乃至世界茶文化格局。
唐代的茶都是煮出來(lái)的,到了宋代,茶與前朝有了不同的風(fēng)貌,出現(xiàn)三種品類(lèi)的茶:片茶,散茶,還有花茶。唐代的茶是將餅茶先碾碎,再放到水里煮,而到宋代要點(diǎn)茶,這種喝法在今天的日本還保留著。
宋代的點(diǎn)茶技藝是把茶瓶里的沸水注入茶盞的沏茶方式,技藝高超者,茶湯能呈現(xiàn)出特有的意境與畫(huà)面,被稱(chēng)之為分茶。整個(gè)宋代對(duì)這種品茶方式都是樂(lè)此不疲,因此就出現(xiàn)了斗茶,斗茶是始于晚唐,盛于宋代的品評(píng)茶葉質(zhì)量高低和比試點(diǎn)茶技藝高下的一種茶藝,是一種以點(diǎn)茶方法進(jìn)行評(píng)茶及比試茶藝技能的競(jìng)賽活動(dòng)。
這個(gè)時(shí)候國(guó)家的茶政也更加的完善,唐代中葉,茶就開(kāi)始交稅。到了宋代,貢茶成為國(guó)家稅收重要的一個(gè)方面。北宋是名符其實(shí)的“積貧積弱”王朝,為解決財(cái)政上的困難和獲得軍事上的勝利,宋朝特別重視對(duì)茶的壟斷和茶馬貿(mào)易的實(shí)施。茶馬互市貿(mào)易自中唐開(kāi)始出現(xiàn),到宋代已發(fā)展成為封建國(guó)家一項(xiàng)重要的經(jīng)濟(jì)政策而制度化。茶馬貿(mào)易在政治上有利于民族團(tuán)結(jié)和多民族國(guó)家的形成與統(tǒng)一。
元明清時(shí)期,茶文化有以下特點(diǎn):一是制茶技術(shù)的革命——茶類(lèi)百花齊放,團(tuán)茶讓位散茶,烏龍茶、紅茶、綠茶和散茶都是從元明開(kāi)始的;二是品飲藝術(shù)的跟進(jìn)——點(diǎn)茶演進(jìn)為沖泡,有一句話(huà)可以概括,唐煮、宋點(diǎn)、元沖泡;三是中華民族以茶交融,邊茶貿(mào)易更趨頻繁;四是茶葉向海外沖擊擴(kuò)展——輸出中國(guó)茶與中華茶文化。