高雄市的第一產(chǎn)業(yè)主要為漁業(yè)與農(nóng)業(yè)。漁業(yè)據(jù)點(diǎn)主要分布于旗津區(qū)、鼓山區(qū)、前鎮(zhèn)區(qū)與小港區(qū)，其中規(guī)模最大的是前鎮(zhèn)漁港；農(nóng)業(yè)地帶則多分布于市區(qū)邊緣，例如楠梓區(qū)與小港區(qū)；鼓山區(qū)與苓雅區(qū)也有一些零散的農(nóng)地，但是近年來已經(jīng)隨著都市發(fā)展而逐漸消失。第二產(chǎn)業(yè)方面則兼有重工業(yè)與制造業(yè)，工業(yè)地帶大多位于楠梓區(qū)、前鎮(zhèn)區(qū)與小港區(qū)，包括楠梓加工出口區(qū)、高雄煉油廠、中島加工出口區(qū)與臨海工業(yè)區(qū)，其中臨海工業(yè)區(qū)為中國鋼鐵與臺(tái)灣國際造船的核心事業(yè)據(jù)點(diǎn)；高雄煉油廠則為臺(tái)灣中油最大的生產(chǎn)基地。以服務(wù)業(yè)為主體的第三產(chǎn)業(yè)集中于鹽埕區(qū)、前金區(qū)、新興區(qū)、苓雅區(qū)與三民區(qū)，部份區(qū)塊有朝著商圈化方向發(fā)展的趨勢；此外也沿著高雄港第一港口東側(cè)的廊帶規(guī)劃了高雄多功能經(jīng)貿(mào)園區(qū)。

　　行業(yè)街

　　高雄市的商業(yè)活動(dòng)當(dāng)中，有不少商家分門別類集中于某一條道路及外圍地帶的現(xiàn)象，形成特殊商業(yè)街道景象，例如興中路的花卉街、中正路的銀行街與婚紗街、建國路的計(jì)算機(jī)街、大連街的皮鞋街、新興路的五金街、青年路的家具街、長明街的成衣街等等。有些專業(yè)街已經(jīng)隨著市場與消費(fèi)型態(tài)的改變而逐漸沒落，或是不再像過去一般集中；不過也有變得更為繁榮，分布范圍亦略有擴(kuò)張的案例。

　　勞動(dòng)力狀況

　　到2006年3月底為止，15歲以上之民間人口約有120萬6千人，勞動(dòng)力有67萬5千人，就業(yè)者有64萬6千人，失業(yè)者2萬9千人，非勞動(dòng)力53萬1千人；勞動(dòng)力參與率56.0%；失業(yè)率4.2%。

　　外籍勞工

　　1980年代末期，臺(tái)灣的勞力密集產(chǎn)業(yè)面臨升級(jí)與轉(zhuǎn)型的壓力，許多加工出口區(qū)的廠商撤資、關(guān)廠或遷廠至能夠大量提供廉價(jià)勞動(dòng)力的地區(qū)。繼續(xù)留在臺(tái)灣的廠商則開始引進(jìn)外籍勞工，替代島內(nèi)勞工從事需要耗費(fèi)大量勞力的工作。鄰近楠梓加工區(qū)的后勁，即因此而呈現(xiàn)出外勞國際村的風(fēng)貌，形成特殊的聚落型態(tài)。到2006年3月底為止，高雄市約有4千2百名外國專業(yè)人員（所謂的白領(lǐng)外勞）；而所謂的藍(lán)領(lǐng)外勞則約有1萬6千人。