人類社會(huì)發(fā)展到今天,可以乘飛機(jī)、飛船在太空中遨游,登上距地球38.4萬千米的月球;利用太空望遠(yuǎn)鏡可以直接觀測(cè)到遙遠(yuǎn)的行星。但是,在地球內(nèi)部,只能活動(dòng)在幾米深的地下商城;深入到幾十米的設(shè)施、數(shù)千米的礦井。人們能到月球上取回巖石,但還無法得到地球內(nèi)部數(shù)十千米深的巖石。可謂是上天容易入地難。
概括地說,地震與其他事件預(yù)測(cè)相比,面臨著一系列特殊的困難。這主要有:(1)研究對(duì)象特殊。地震預(yù)報(bào)的研究對(duì)象是發(fā)生在地下深處的復(fù)雜的地質(zhì)—地球物理過程,目前既看不見,也摸不著;(2)現(xiàn)有的觀測(cè)方法均是間接的。地震一般發(fā)生在地下二三十千米處,而當(dāng)今世界上最深的鉆孔只有12千米。目前人們只能依靠地面的觀測(cè)資料,對(duì)地球內(nèi)部的狀況進(jìn)行反演和推測(cè);(3)難以實(shí)驗(yàn)與模擬。地震是地球上規(guī)模宏大的地下巖體破裂現(xiàn)象,其孕育過程又跨越了幾年、幾十年,甚至更長(zhǎng)的時(shí)間,因而,不但很難用經(jīng)典物理學(xué)從本質(zhì)上加以描述,也難以在實(shí)驗(yàn)室或者野外進(jìn)行模擬;(4)研究結(jié)果難以檢驗(yàn)。強(qiáng)烈地震對(duì)于同一地區(qū)可能是幾十年、幾百年或者更長(zhǎng)的時(shí)間才能遇到一次,對(duì)于不同地區(qū),甚至不同時(shí)期的孕震過程,機(jī)理差異很大,所以,重復(fù)實(shí)踐進(jìn)行檢驗(yàn)的機(jī)會(huì)很難碰到。上述種種困難,導(dǎo)致了地震預(yù)報(bào)的發(fā)展遲緩。成為當(dāng)今世界性的一個(gè)科學(xué)難題。