1956年9月召開的黨的“八大”正式通過由周恩來主持編制的《關(guān)于發(fā)展國民經(jīng)濟(jì)的第二個五年計劃的建議的報告》!督ㄗh》明確規(guī)定了第二個五年計劃的基本任務(wù):(一)繼續(xù)進(jìn)行以重工業(yè)為中心的工業(yè)建設(shè),推進(jìn)國民經(jīng)濟(jì)的技術(shù)改造,建立我國社會主義工業(yè)化的鞏固基礎(chǔ);(二)繼續(xù)完成社會主義改造,鞏固和擴(kuò)大集體所有制和全民所有制;(三)在發(fā)展基本建設(shè)和繼續(xù)完成社會主義改造的基礎(chǔ)上,進(jìn)一步發(fā)展工業(yè)、農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的生產(chǎn),相應(yīng)發(fā)展運(yùn)輸業(yè)和商業(yè);(四)努力培養(yǎng)建設(shè)人才,加強(qiáng)科學(xué)研究工作,以適應(yīng)社會主義經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展的需要;(五)在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展的基礎(chǔ)上,增強(qiáng)國防力量,提高人民的物質(zhì)生活和文化生活的水平!督ㄗh》從1958年到1962年五年內(nèi)的主要指標(biāo)是:工業(yè)產(chǎn)值增長一倍左右,農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值增長35%,鋼產(chǎn)量1962年達(dá)到1060萬噸到1200萬噸,基本建設(shè)投資占全部財政收入的比重由“一五”時期的35%增長到40%左右,基本建設(shè)投資總額比“一五”時期增長一倍左右,職工和農(nóng)民的平均收入增長25%到30%。
但是,由于“八大”后冒進(jìn)思想的影響,“二五”計劃在制定和執(zhí)行中出現(xiàn)了嚴(yán)重的冒進(jìn)傾向,許多計劃指標(biāo)不斷修正和大幅度提高。1958年8月北戴河中共中央政治局?jǐn)U大會議討論并批準(zhǔn)的《關(guān)于第二個五年計劃的意見》,提高了奮斗目標(biāo),提出可以在第二個五年計劃期間完成我國的社會主義建設(shè),可以為向共產(chǎn)主義過渡創(chuàng)造條件,到1962年建成強(qiáng)大的獨(dú)立完整的工業(yè)化體系,在若干重要產(chǎn)品和產(chǎn)量方面超過英國,趕上美國。據(jù)此,《意見》提出農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值五年增長2.7倍以上,1962年糧食總產(chǎn)達(dá)到15000億斤,棉花15000萬擔(dān),鋼8000萬噸,煤9億噸,棉紗1600萬件,五年基本建設(shè)投資3850億元,重大建設(shè)項(xiàng)目1000個以上。
由于1958年以來的“大躍進(jìn)”運(yùn)動和“反右傾”運(yùn)動,造成國民經(jīng)濟(jì)主要比例關(guān)系失調(diào),連年出現(xiàn)財政赤字,人民生活遇到很大困難。我國經(jīng)濟(jì)建設(shè)己不能按照第二個五年計劃的部署繼續(xù)發(fā)展,國家決定對國民經(jīng)濟(jì)實(shí)行調(diào)整,1960年9月中共中央在批轉(zhuǎn)國家計委《關(guān)于1961年國民經(jīng)濟(jì)計劃控制數(shù)字的報告》中提出了國民經(jīng)濟(jì)調(diào)整、充實(shí)、鞏固、提高的“八字方針”,1961年1月黨的八屆九中全會正式批準(zhǔn)。