美國航天局副局長約翰·格倫斯菲爾德31日說,在“好奇”號火星車8月初登陸火星時,紐約時報廣場將播放相關場景。
據格倫斯菲爾德介紹,屆時航天局噴氣推進實驗室控制中心人員等待確認“好奇”號著陸信號的場景將出現在紐約時報廣場一塊大型顯示屏上,而不是“好奇”號著陸的實時畫面。
按計劃,“好奇”號將在美國東部時間8月6日1時31分(北京時間13時31分)登陸火星。由于信號需要圍繞火星運行的另外3顆探測器中轉,“好奇”號著陸的信號最快也要在14分鐘后才能傳遞到地面控制中心,因此,即使在控制中心也無法看到“好奇”號登陸的實時畫面。
格倫斯菲爾德說:“歷史上很多重大新聞事件都讓人聯(lián)想到時報廣場,我認為沒有比時報廣場更好的地方慶祝這一發(fā)生在火星上的重大事件。”
“好奇”號去年11月從肯尼迪航天中心升空,用于探索火星過去或現在是否存在適宜生命存在的環(huán)境。和2004年登陸火星的“機遇”號和“勇氣”號探測器相比,以核燃料钚為動力的“好奇”號攜帶的探測設備更多、更先進,在火星表面的連續(xù)行駛能力也更強。該項目總投資達25億美元,是迄今最昂貴的火星探測項目。(記者 任海軍)