冥王星及其衛(wèi)星,圖中圓圈內(nèi)為新發(fā)現(xiàn)的第五顆衛(wèi)星P5(網(wǎng)頁截圖)
據(jù)澳大利亞《每日電訊報(bào)》7月12日?qǐng)?bào)道,美國科學(xué)家宣布,他們利用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了冥王星的第五顆衛(wèi)星,它也是至今發(fā)現(xiàn)的最小的冥王星衛(wèi)星。
新發(fā)現(xiàn)的這顆衛(wèi)星被成為P5,現(xiàn)在還沒有正式名稱,通過哈勃望遠(yuǎn)鏡只能看到一個(gè)淡淡的斑點(diǎn)。科學(xué)家估計(jì),這顆小衛(wèi)星的直徑約為9公里到24公里,比1年前發(fā)現(xiàn)的第四顆衛(wèi)星更小,那顆衛(wèi)星直徑約13公里到34公里。
冥王星的最大衛(wèi)星直徑1046公里,是1978年發(fā)現(xiàn)的。另兩顆較小的衛(wèi)星發(fā)現(xiàn)于2005年。這些衛(wèi)星可能是冥王星與柯伊伯帶(Kuiper Belt)中的天體碰撞后形成的。
美國約翰·霍普金斯大學(xué)(Johns Hopkins University)的科學(xué)家哈爾·韋弗(Hal Weaver)說,冥王星可能有更多衛(wèi)星,“我們依然未停止搜索!(沈姝華)