馬紹爾群島公主瑪莉莎·拉爾蘭和美國阿肯色州法律援助機構的律師們協(xié)作,正考慮控告美國聯(lián)邦運輸部違反了民權法案。由于該部門堅持“英語本位”原則,使很多馬紹爾移民無法正常生活和工作。
據(jù)美國《紐約時報》5日報道,現(xiàn)年34歲的拉爾蘭公主“管理”著阿肯色州的一個“內(nèi)陸王國”——斯普林代爾,那里是美國大陸上最大的“飛地”,居住著4300名馬紹爾群島人。據(jù)悉,自二戰(zhàn)以來,美國在馬紹爾群島進行了至少67次核試驗,放射性塵埃使其中一些島嶼無法居住。與此同時,美國人還向該國引入加工食品,使大量馬紹爾人患上糖尿病。除此之外,馬紹爾人均肺結核死亡率全球第三,麻風病也對他們構成潛在威脅。在這種情況下,超過1/3的馬紹爾人(約2萬人)移民美國。
2005年,拉爾蘭和很多馬紹爾人一樣,來到阿肯色州謀生,希望擺脫貧困和疾病,但現(xiàn)實情況卻讓他們失望——島民們發(fā)現(xiàn)他們需要開車上班,在這之前得先通過駕駛考試,而恰恰考試不能用馬紹爾語進行。為此,拉爾蘭多次勸說州政府提供馬紹爾語的駕駛考試,均未如愿。拉爾蘭說:“我感到我有義務保護我的人民!弊鳛榉ㄍシg的她見證過馬紹爾人因無證駕駛被罰款和拘留,一些人因此失去了工作。
目前,拉爾蘭得到了阿肯色州法律援助機構律師的幫助,正打算控告聯(lián)邦運輸部。援助律師凱西·布賴恩特說:“缺乏語言使用可以被視為違反了民權法案。”不過,有一些馬紹爾人看上去憂心忡忡,他們擔心對美國政府采取行動的計劃。拉爾蘭鼓勵他們說:“請堅持下去,如果我們不這樣做,誰還會這樣做呢?”(記者 葛元芬)