據(jù)美國《星島日報》27日報道,綜合目前各項最新的民意調(diào)查,美國總統(tǒng)奧巴馬的支持率領(lǐng)先共和黨熱門候選人羅姆尼約3.7個百分點,選情緊繃。不過,對于美國民眾而言,盡管共和黨初選連月來競爭激烈,但今年的總統(tǒng)大選似乎并沒引起他們更大的興趣。分析稱,缺乏真正選擇可能是美國民眾對大選冷淡最主要的原因。
根據(jù)哥倫比亞廣播公司與《紐約時報》的最新聯(lián)合民調(diào),與2008年同一時期相比,不關(guān)心美國總統(tǒng)選舉的選民由當(dāng)年的8%上升至目前的22%;表示非常關(guān)注選情的選民則由4年前的55%降至43%。
美國選民對大選冷淡可能有多個原因。不過,這并不是因為經(jīng)濟復(fù)蘇乏力,失業(yè)情況未見顯著改善,于是民眾受生計問題困擾,才對選舉提不起興趣。按常理,國家面對困難之時,民眾在求變心態(tài)下應(yīng)對總統(tǒng)選舉更為關(guān)注。事實上,美國人也真的渴望改變。美聯(lián)社去年12月中公布一項民調(diào)顯示,有42%的選民認(rèn)為奧巴馬不應(yīng)該連任。這表明,過半數(shù)民眾期望有新人出現(xiàn)替代奧巴馬,但為何又如此不關(guān)心選情呢?缺乏真正選擇可能是最主要原因。
根據(jù)蓋洛普民調(diào)公司的統(tǒng)計數(shù)據(jù),2010年,美國選民中31%是民主黨,29%是共和黨,38%是獨立無黨派人士,其余2%是各少數(shù)黨。因為民主黨內(nèi)沒有人挑戰(zhàn)奧巴馬,所以31%的選民并沒有經(jīng)歷真正的初選。至于占人數(shù)比例最多的無黨派選民,他們通常被標(biāo)榜為關(guān)鍵選民, 因為他們的取向可以決定兩黨的勝負(fù)。而事實上在兩黨政治體制里,他們只有二手的選擇權(quán)。美國50個州中,只有20個準(zhǔn)許無黨派選民參加初選投票;在可以投票的州里,由于他們不屬于注冊黨派,沒有推舉候選人的機制,基本上只能“被代表”,接受兩黨派出來的候選人。因此,連民主黨選民在內(nèi),高達69%的選民在今屆初選中其實沒法行使完整的選擇權(quán)。
美國共和黨選民同樣遇到選擇貧乏的困擾。共和黨之前有多位候選人角逐,從數(shù)月來反復(fù)的選情可以看出,沒有一位候選人能贏得大多數(shù)共和黨選民的認(rèn)同。被認(rèn)為最接近共和黨核心價值的桑托勒姆因資金問題無法展開攻勢,最后勝出的將是4年前就沒有被選民看上的億萬富翁羅姆尼。
美國總統(tǒng)選舉是自由開放的,誰都可以參選,理論上選民應(yīng)該有足夠的選擇,做到選賢任能。通常認(rèn)為,美式民主選舉機制的最大優(yōu)點是現(xiàn)任做不好,可以在下屆選更好的人?墒,在現(xiàn)實操作層面,選舉制度本身同時也限制了選民選擇,更多時候選民只能選擇一個相對好一點的。
出現(xiàn)上述弊端首要原因是參選“門坎”越來越高。這里指的不是法規(guī)上的參選人資格。依法年滿36歲在美出生且連續(xù)居美14年者,均有參選總統(tǒng)的資格。可是,美國選舉已演變成為全球最昂貴的公關(guān)宣傳戰(zhàn),有志向參選者都必先要考慮經(jīng)費來源,這令候選人無可避免地必先要取得政治利益集團認(rèn)可。奧巴馬陣營最近宣布籌款目標(biāo)是7.5億美元,羅姆尼一方立即放言說要籌8億美元,估計今屆總統(tǒng)競選開支將再創(chuàng)紀(jì)錄。上述數(shù)字只是兩黨候選人個人籌款目標(biāo),政黨和利益團體還會投入巨額資金助選,2008年總統(tǒng)競選的總開支便高達24億美元。金錢政治讓財團、政黨機器和工會等利益集團,在選舉制度中占有不成比例的影響力。
而現(xiàn)任總統(tǒng)因為擁有政治資本優(yōu)勢,順理成章地成為金主的首選。美國歷史上只有5位在任總統(tǒng)爭取提名連任而不成功,且全都發(fā)生在100余年前的19世紀(jì)。兩黨制本身已使民眾的選擇局限于非此即彼,再加上現(xiàn)任者自動成為候選人,民眾的實質(zhì)選擇權(quán)利又被削去了一半。選舉與金錢掛鉤,以及政治資源的壟斷,已嚴(yán)重窒息了美國民眾的真正選舉權(quán),其對民主構(gòu)成的威脅必須受到正視。