世界上最古老文明之一的美索不達米亞文明發(fā)源于這里的兩河流域,四大文明古國之一的巴比倫王國兩千年前建立于此,用伊拉克旅游和古跡部長塞梅伊斯姆的話來說,“伊拉克不需要打廣告吸引游客”。但是,這個國家長年的封閉和戰(zhàn)亂也讓他們望而卻步。
去年3月,伊拉克本想借阿盟峰會召開之際將旅游業(yè)推動一把,無奈會議被延期。今年3月,伊拉克終將舉辦阿盟峰會。那伊拉克旅游業(yè)的春天也會隨之到來嗎?
塞梅伊斯姆如今的使命就是說服外國人:伊拉克完全可以成為他們的下一個旅游目的地。
其實,伊拉克開發(fā)旅游業(yè)的挑戰(zhàn)還有很多。比如,伊拉克許多賓館自從上世紀70和80年代以來還未有翻新;不少道路和公路坑坑洼洼、滿地碎片;由于不能刷信用卡,游客必須攜帶大量現(xiàn)金;訪問博物館和歷史古跡時必須由武裝衛(wèi)兵跟隨。
但伊拉克政府已經(jīng)開始著手振興旅游業(yè)。塞梅伊斯姆的部門正在協(xié)同私人公司在圣城納杰夫和卡巴拉建造70座新賓館。為籌備原定去年舉行的阿盟峰會,伊拉克政府計劃投入將近2億美元“美化”巴格達,其中5000萬美元用于整修巴格達最大、最高的3座賓館。
伊拉克不少著名古跡或是在多年戰(zhàn)爭中被損壞,或是未得到良好開發(fā),F(xiàn)在,伊拉克攜手意大利政府,致力于古跡的修復和旅游開發(fā)。去年年底起,意大利考古學家開始協(xié)助伊拉克方面在南部古城烏爾培訓古跡修復人員、導游和博物館導覽員。烏爾是古代美索不達米亞南部蘇美爾的重要城市,《圣經(jīng)》中的“伊甸園”也在此。2009年,意大利人還協(xié)助建立了展示伊拉克國家博物館館藏的“伊拉克虛擬博物館”。
伊拉克官員還計劃在阿拉伯語報紙和雜志上投放更多廣告。
最重要的是,塞梅伊斯姆表示,伊拉克很安全,“現(xiàn)在不是2004年,甚至不是2010年!
這些努力似乎初見成效。塞梅伊斯姆估計,2010年訪問伊拉克的游客數(shù)量為150萬人,2009年為125萬人,2006年只有26萬6000人,他希望2011年這一數(shù)字突破200萬。但是,其他旅游和古跡部官員表示,大部分訪問伊拉克的游客是來自伊朗的什葉派朝圣者,且訪問地集中于納杰夫和卡巴拉,2011年從英美等西方國家來訪的游客估計200人都不到。
塞梅伊斯姆希望能在歐洲和美國舉行伊拉克古董的巡回展覽,吸引西方游客來伊拉克,這項方案正有待伊拉克政府批準。他對美國《大西洋月刊》撰稿人表示:“我想告訴美國人,我們國家很安全,我們開門做生意,我們最歡迎你們親自來看看!
一些嗅覺敏銳的西方旅行社已經(jīng)做起了伊拉克旅游的生意。英國“腹地”旅行社在2003年10月就組團去過伊拉克,由于安全原因中斷數(shù)年后,從2009年開始重推伊拉克旅游產(chǎn)品。旅行社老板杰奧夫·漢恩表示,去年是該社戰(zhàn)后組織伊拉克旅游最紅火的一年,今年報名伊拉克旅游的人將更多。
“腹地”旅行社在網(wǎng)站上公布,今年計劃6次伊拉克旅游,有9日游和16日游兩種選擇,包括機票和簽證費在內(nèi)的費用分別為每人1900英鎊和2700英鎊。今年行程中還加入了許多新地點,包括薩達姆位于提克里特的宮殿。
但是,這家旅行社在“其它信息”一欄中反復注明:請注意,任何安排都可能在沒有通知的情況下改變。 (陳慧稚)