據(jù)美國《發(fā)現(xiàn)》雜志在線版、《科學(xué)美國人》在線版日前報(bào)道,美國費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室“萬億電子伏特粒子加速器”(Tevatron)的科研團(tuán)隊(duì)宣稱,他們即將于下個(gè)月公布一項(xiàng)關(guān)于“上帝粒子”蹤跡的消息,并對(duì)該結(jié)果以“有趣”來形容。其具體內(nèi)容立刻引發(fā)了諸多期待。據(jù)稱,Tevatron加速器產(chǎn)生的數(shù)據(jù)中,含有線索可以支持此前歐核中心的大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)(LHC)得出的結(jié)果。
去年7月,物理界的兩大圣殿級(jí)實(shí)驗(yàn)室——?dú)W核中心和費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室,都先后宣稱或已“瞥見”了希格斯玻色子的蛛絲馬跡,即是說著名的“上帝粒子”有可能已現(xiàn)身世間。不過,由于數(shù)據(jù)尚不足夠也未經(jīng)嚴(yán)格驗(yàn)證,兩實(shí)驗(yàn)室都不敢言之鑿鑿。歐核中心一方面承認(rèn)已有多位科學(xué)家認(rèn)可,但同時(shí)強(qiáng)調(diào)“如今還得不出任何結(jié)論”,“不能排除是計(jì)算機(jī)模型缺陷、統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)錯(cuò)誤等造成的”。
目前,費(fèi)米的Tevatron加速器業(yè)已黯然關(guān)閉,不過,對(duì)該加速器此前獲取的海量數(shù)據(jù),分析工作卻并未完成。科學(xué)家一直在數(shù)十億次粒子撞擊產(chǎn)生的碎片數(shù)據(jù)中,揮灑汗水尋找上帝粒子。據(jù)該加速器CDF實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目的首席科學(xué)家羅布·羅瑟稱,在Tevatron產(chǎn)生的數(shù)據(jù)中,含有線索可以支持此前LHC得到的結(jié)果。
羅布·羅瑟指出,按照LHC得到的結(jié)果暗示,希格斯玻色子的質(zhì)量在大約125千兆電子伏范圍附近,這既符合理論預(yù)測,亦是實(shí)驗(yàn)中體現(xiàn)出峰值的區(qū)域。那么,費(fèi)米的Tevatron加速器將最有可能以“3 Sigma”(西格瑪,作為統(tǒng)計(jì)術(shù)語用來表示標(biāo)準(zhǔn)偏差)的水平進(jìn)行識(shí)別。此處“3 Sigma”意味著仍有0.1%的可能性,得到的上帝粒子信號(hào)只是噪音或統(tǒng)計(jì)異常。
而一個(gè)非官方的數(shù)字顯示,LHC數(shù)據(jù)的置信度顯然要更高:盡管去年公布的其ATLAS探測器實(shí)驗(yàn)結(jié)果的西格馬水平為2.3,但在結(jié)合其ATLAS和CMS兩大探測器數(shù)據(jù)后結(jié)果為“4.3 Sigma”,即其在統(tǒng)計(jì)學(xué)上所探測到的信號(hào)為“真”的比率是99.996%。
不過,在粒子物理學(xué)領(lǐng)域,現(xiàn)已采納更為嚴(yán)格的“5 Sigma”作為標(biāo)準(zhǔn),即擁有5西格瑪水平的確定性才能算一項(xiàng)真正意義上的物理發(fā)現(xiàn),“3 Sigma”只是科學(xué)家會(huì)承認(rèn)實(shí)驗(yàn)結(jié)果的一個(gè)水平。因而無論是LHC還是Tevatron加速器的結(jié)果,尚需進(jìn)一步分析來完善結(jié)論。人們期待著將于3月份公布的關(guān)于此次信號(hào)的詳細(xì)內(nèi)容,更對(duì)一直宣傳的所謂“2012是上帝粒子之年”的說法懷抱希望。 (張夢然)