11月11日是美國退伍軍人日。今年的11月11日恰逢星期五,加上周末正好湊成一個3天的小長假。然而,從伊拉克戰(zhàn)場上歸來的31歲老兵奧蘭多·奧卡西奧卻無心享受,找不到工作和付不起房貸讓他一籌莫展。
據(jù)美聯(lián)社報道,奧卡西奧是美國海軍陸戰(zhàn)隊的一員,曾榮獲“紫心勛章”。2003年和2004年,他兩次隨軍赴伊拉克作戰(zhàn),在一次前往費盧杰的路上遭遇伏擊腿部中彈,并被榴散彈炸傷。
奧卡西奧退伍回到家鄉(xiāng)后,在一家飛機零配件制造廠工作,一年收入有4.2萬美元。他貸款在郊外買了房,與同樣曾在海軍陸戰(zhàn)隊服役的妻子莫妮卡一起撫養(yǎng)兩個年幼的兒子。
可是,一場金融海嘯打擊了美國經(jīng)濟,也讓他在兩年前丟了工作。“我沒錢償付房屋貸款,甚至買不起吃的!眾W卡西奧抱怨道,“再過90天,我們就無家可歸了!睉(zhàn)場上的經(jīng)歷還讓奧卡西奧患上了外傷性神經(jīng)癥,他一直深受焦慮和失眠困擾,失業(yè)更是當(dāng)頭一棒。奧卡西奧成為了失業(yè)大軍中的“弱勢群體”。
“我們的一些朋友已經(jīng)第三或第四次被部署到海外,他們都有孩子,卻不打算離開軍隊,因為擔(dān)心復(fù)員后找不到工作,也沒有醫(yī)療保險!眾W卡西奧說,很多士兵處于這種“恐慌狀態(tài)”。
《華盛頓郵報》撰文說,雖然美國社會高度贊揚退伍軍人的愛國和奉獻精神,退伍軍人申請政府和大公司工作時也有加分措施,但他們還是會在就業(yè)時遭遇重重困難。當(dāng)軍人被派往戰(zhàn)場時,沒有參軍的年輕人已在開創(chuàng)自己的事業(yè)。老兵退伍后會發(fā)現(xiàn),自己在軍隊或戰(zhàn)場上學(xué)到的那點技能“毫無用處可言”。
今年33歲的馬修·伯勒爾在軍隊服役8年,退伍后曾在伊拉克工作。5個月前,他回到老家芝加哥,但怎么也找不到活干。他說,自己在軍隊里有6年的公關(guān)經(jīng)驗,但所有公司都拿他當(dāng)剛畢業(yè)的大學(xué)生看待!八綘I公司并不看重我們在軍隊中的經(jīng)驗!辈諣栕詈蟮贸鼋Y(jié)論。
在重返正常生活環(huán)境后,退伍老兵們要經(jīng)受就業(yè)的動蕩和艱辛,而美國經(jīng)濟現(xiàn)在又是千瘡百孔。“我為這些退伍老兵感到痛心!痹綉(zhàn)期間曾在“約翰·肯尼迪”號航空母艦服役的老兵勒瓦魯·霍蘭德說。
據(jù)美國勞工部統(tǒng)計,像奧卡西奧這樣的退伍軍人中,迄今找不到工作的共有24萬人之多。在18至24歲的美國退伍老兵中,失業(yè)率高達20%,遠高于9.1%的社會平均失業(yè)率。而且,隨著1萬和4.6萬名士兵今年年底前分別從阿富汗和伊拉克回到美國,退伍軍人失業(yè)率還會再攀新高。
為了幫助退伍軍人就業(yè),美國國會參議院11月10日投票通過了一項稅收優(yōu)惠法案。這項法案規(guī)定,企業(yè)雇用失業(yè)至少4個星期的退伍軍人,可獲得2400美元的稅收優(yōu)惠;雇用失業(yè)超過半年的退伍軍人,可獲得5600美元的稅收優(yōu)惠;雇用失業(yè)超過半年且在服役期間負傷的傷殘軍人,可獲得9600美元的稅收優(yōu)惠。根據(jù)法案,失業(yè)的退伍軍人還可以享受教育和就業(yè)培訓(xùn)服務(wù)。
美國國會眾議院將在本周對此項法案投票,預(yù)計獲得通過的可能性比較大。如果獲得通過,這一法案將會成為奧巴馬政府最近推出的一系列促進就業(yè)政策中第一個獲得國會批準(zhǔn)的措施。
分析人士認為,美國對退伍老兵就業(yè)問題的關(guān)心,在很大程度上也是為了使軍隊能夠順利補充新兵。據(jù)路透社報道,如果無法幫助退伍老兵找到工作,美軍招募新兵便會遇到困難。在美國商會工作的施米格爾表示:“我們現(xiàn)在對新兵許諾說,幾年后他們離開軍隊時將有一個更好的境遇:獲得更好的工作,在就業(yè)市場上更加搶手。然而,事實并非如此。”(記者 陳一鳴)