美國已廢棄的“高層大氣研究衛(wèi)星”最快22日,最遲24日墜入地球大氣層。
據香港《文匯報》網站報道,美國已廢棄的“高層大氣研究衛(wèi)星”(UARS)預計最快將于(美國時間)22日在失控狀態(tài)下撞向地球。
大部分燒毀 或墜入印度洋
美國宇航局(NASA)科學家正盡力預測這顆約6噸重衛(wèi)星的墜落地點,但由于變量眾多,只要失之毫厘,就可能差之千里,隨時可能由佛羅里達州變成紐約,或是伊朗變成印度。
據報道,美國宇航局表示,“高層大氣研究衛(wèi)星”于2005年完成任務以來,受地心引力牽引,高度逐漸下降。這顆長10.6米、直徑4.5米的衛(wèi)星,估計最快在美國時間22日、最晚24日(23日前后加減一天)便將墜入地球大氣層。雖然衛(wèi)星通過大氣層時多數會被燒毀,但估計仍有多達26塊、總重量約500公斤的殘骸落到地球某處,最重的一塊約重136公斤。
另據報道,俄羅斯航天兵部隊發(fā)言人佐洛圖欣19日表示,衛(wèi)星碎片可能于23日墜入印度洋克羅澤群島以北海域。
佐洛圖欣說,俄軍方宇宙空間監(jiān)測中心正在對這顆即將墜向地球表面的衛(wèi)星進行實時觀測。
砸中人機率超過被雷劈
報道指,衛(wèi)星殘骸墜落地點綿延約500英里?茖W家估計,衛(wèi)星碎片砸到人的機率約1/3200。不過,過往從未有過衛(wèi)星墜落傷人或損毀重要建筑的紀錄,原因是地球表層絕大部分地域被水覆蓋,很多地方也杳無人跡。不過這個機率與墜機身亡(1/200000)、美國人一生中被雷劈中(1/10000)的機率相比,仍是較高。
歷史上最著名的太空物體墜落地球事件,要算1979年墜落印度洋、澳大利亞偏僻角落的美國早期太空站“天空實驗室”,不但嚇倒全球許多人,有些民眾還為其墜落地點開了賭盤。
美國宇航局提醒民眾,這次衛(wèi)星墜落地球后,殘骸歸美國政府所有,普通民眾既不能帶回家做紀念,也不能上網拍賣。