每次出席中東地區(qū)的研討會,中東地區(qū)的與會者總是要問我很多問題。問的最多的是:日本戰(zhàn)后保持了18年的經(jīng)濟增長,創(chuàng)造了“日本奇跡”,而中國卻能夠保持30年的快速增長,秘密何在?
我告訴他們:中國是一個發(fā)展中的大國,起點低,底子薄,發(fā)展的空間很大。如果說我們能夠以每年9.8%的經(jīng)濟增長速度,保持了30年,除去改革開放的大政方針正確外,還因為鄧小平同志很早就提出來,要處理好發(fā)展、改革與穩(wěn)定的關(guān)系。發(fā)展是目標,今天的中國面臨著各種各樣的問題,要解決這些問題,只能靠發(fā)展。改革是動力,因為舊的體制束縛了人民的積極性和創(chuàng)造性,改革才能把人民群眾的積極性、創(chuàng)造性釋放出來。幾億農(nóng)民工進城就是一個很說明問題的例子。不改革,他們只能留在農(nóng)村。穩(wěn)定是發(fā)展的前提,一個國家亂糟糟的,什么事也做不成。處理好三者的關(guān)系非常重要。改革讓人民看到了希望,有希望才會有活力,但改革太快了不行,因為改革是一場革命,涉及到整個社會的利益調(diào)整,太快了會引起動蕩。發(fā)展太慢了也不行,中國是一個勞動力十分豐富的國家,速度慢了不可能提供足夠的就業(yè)機會。穩(wěn)定需要發(fā)展來支撐,老百姓總是要吃飯的,不發(fā)展,沒有飯吃,那是穩(wěn)定不了的!
我上述的一番回答,得到對方較多的好評和認同,他們還拿他們所在的地區(qū)同中國比較。許多人對我說:他們最擔心的是,中東地區(qū)沒有計劃生育,人口增長迅速,每年走向勞務(wù)市場的青年愈來愈多,但是找不到工作。有人說,這是一顆巨大的定時炸彈,不知道哪一天會爆發(fā)。
我到中東地區(qū)去訪問,在現(xiàn)場的感受也很深。譬如到開羅去,會發(fā)現(xiàn)很多青年人在街上游蕩,無所事事。我心里想,這種狀況大概很難長期維持下去。