據(jù)共同社報(bào)道,美國駐日本大使館10日做出人事任免決定,撤換此前作出歧視沖繩言論的國務(wù)院日本處處長凱文·梅爾,由前駐日首席公使拉斯特·德明接任。
據(jù)悉,去年12月,曾任美國駐沖繩總領(lǐng)事的梅爾在美國應(yīng)邀向一小部分即將赴日學(xué)習(xí)的美國大學(xué)生發(fā)表演講。日本共同社日前根據(jù)多名學(xué)生的筆記整理出其“講話記錄”并予以報(bào)道。該份講話記錄顯示,梅爾指責(zé)沖繩三分之一的人相信如果沒有軍隊(duì)會(huì)更和平,“和這樣的人進(jìn)行對(duì)話是不可能的”,并稱沖繩的城市化和人口增加全拜美軍基地所賜。他甚至批評(píng)沖繩人“十分懶惰”,“連苦瓜都種不好”。
此言一出引發(fā)了日本輿論的強(qiáng)烈譴責(zé)。日本共同社9日發(fā)表署名評(píng)論稱,對(duì)于凱文·梅爾稱“沖繩人是善于蒙騙和敲詐的好手”等發(fā)言,日本不能簡單將其視作與美國學(xué)生內(nèi)部交流時(shí)的失言而聽之任之。日本沖繩縣議會(huì)8日上午全票通過決議,抗議美國政府高官發(fā)表侮辱沖繩縣民的言論,并要求當(dāng)事人撤回講話、向沖繩人民謝罪。日本官房長官枝葉幸男曾一度拒絕正面回應(yīng)這一事件,以避免事態(tài)擴(kuò)大影響日美關(guān)系,但迫于國內(nèi)輿論不得不于8日公開指責(zé)梅爾的講話“如是事實(shí),不僅是沖繩縣民,全體日本國民的感情都被傷害,令人難以容忍”。
9日,美國務(wù)院負(fù)責(zé)亞太事務(wù)的助理國務(wù)卿坎貝爾在成田機(jī)場(chǎng)就梅爾的言論表示了“深刻道歉”。他還透露,將在10日與日本政府相關(guān)人士會(huì)談時(shí)“代表美國再次表達(dá)發(fā)自內(nèi)心的歉意”。