美國總統(tǒng)奧巴馬定于15日公布新的太空計劃。白宮官員透露,新計劃將加快新型大型運載火箭的研發(fā)工作,增加載人太空任務(wù)數(shù)量,為人類登陸火星做準備。
造新火箭需31億美元
奧巴馬定于15日在佛羅里達州肯尼迪航天中心發(fā)表講話,全面闡述他的太空計劃。根據(jù)這項計劃,美國國家航空航天局今后5年的預(yù)算將增加60億美元,用于研究如何將人類送上小行星、火星或者其他星球。
多名白宮官員13日透露,奧巴馬要求航天局著手研發(fā)新型大型運載火箭,承諾2015年確定具體制造火箭的型號。美國《華盛頓郵報》報道,研發(fā)新型火箭預(yù)計耗資31億美元。
一名白宮高級官員介紹,與上屆政府提出的“星座計劃”相比,新計劃有望使新型火箭提前兩年面世。
美聯(lián)社援引一名航天局官員的話說,新型火箭能將人類送往遠離地球的位置。不同于“星座計劃”中的“戰(zhàn)神”系列運載火箭,這種新型火箭包含更多新概念,如在太空軌道上補充燃料等。
“星座”部分項目被保留
前總統(tǒng)喬治·W·布什政府2004年制訂“星座計劃”,提出2020年前將美國宇航員再次送上月球并建立永久基地,為登陸火星做準備。
奧巴馬決定保留“星座計劃”部分項目。一名官員說,航天局將著手研發(fā)精簡版“奧賴恩”載人航天器,將這種原本用于登月的運輸工具改造為宇航員的緊急逃生設(shè)備,在今后幾年內(nèi)將它送至國際空間站。
美聯(lián)社評論,奧巴馬希望新計劃平息他先前決定取消“星座計劃”時引發(fā)的批評聲音!×株(新華社專稿)
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登月第一人批評奧巴馬
阿姆斯特朗指責其在預(yù)算中取消支持美重返月球計劃
13日,首位登上月球的美國宇航員阿姆斯特朗發(fā)表公開信,指責奧巴馬在財政預(yù)算中取消了對重返月球計劃的支持。他們認為這將會使美國淪為太空探索領(lǐng)域的“三流”國家。
當日,阿姆斯特朗在公開信中表示,奧巴馬政府取消旨在重返月球的“星座計劃”,終止研發(fā)“戰(zhàn)神”系列火箭和“獵戶座”飛船的后果是“災(zāi)難性的”。
他舉例說,由于奧巴馬政府對太空探索的預(yù)算進行限制,目前,美國宇航員只能依賴俄羅斯“聯(lián)盟”號系列飛船往返地球及國際空間站,每次的花費都要超過5000萬美元。此外,奧巴馬政府并不熱衷于太空探索,也讓美國在相當一段時間內(nèi),不能具備近地軌道運載和載人探索的能力。
阿姆斯特朗認為:“這注定使半個世紀以來,一直是航天領(lǐng)域領(lǐng)袖的美國,滑落為太空探索領(lǐng)域的二流,乃至三流國家!
今年2月初,奧巴馬向國會提交了2011財政年度政府預(yù)算開支報告,建議取消美國的重返月球計劃,而將火星作為美國載人航天計劃的目的地。
1969年7月20日,阿姆斯特朗乘阿波羅11號飛船到達月球,并走出登月艙,將人類的足跡第一次印在月球上!(張樂)