圖為2010年4月3日,美國(guó)“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)矗立在佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射臺(tái)上!鞍l(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)預(yù)計(jì)于美國(guó)東部時(shí)間4月5日6時(shí)21分(北京時(shí)間4月5日18時(shí)21分)發(fā)射升空,為國(guó)際空間站送去多功能后勤艙等設(shè)備。新華社/法新
美國(guó)總統(tǒng)貝拉克·奧巴馬定于15日公布新的太空計(jì)劃。部分白宮官員透露,新計(jì)劃將加快新型大型運(yùn)載火箭的研發(fā)工作,增加載人太空任務(wù)數(shù)量,為人類登陸火星做準(zhǔn)備。
瞄準(zhǔn)火星
奧巴馬定于15日在佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)表講話,全面闡述他的太空計(jì)劃。根據(jù)這項(xiàng)計(jì)劃,美國(guó)國(guó)家航空航天局今后5年的預(yù)算將增加60億美元,用于研究如何將人類送上小行星、火星或者其他星球。
多名白宮官員13日透露,奧巴馬要求航天局著手研發(fā)新型大型運(yùn)載火箭,承諾2015年確定具體制造火箭的型號(hào)。美國(guó)《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道,研發(fā)新型火箭預(yù)計(jì)耗資31億美元。
一名白宮高級(jí)官員介紹,與上屆政府提出的“星座計(jì)劃”相比,新計(jì)劃有望使新型火箭提前兩年面世。
美聯(lián)社援引一名航天局官員的話說,新型火箭能將人類送往遠(yuǎn)離地球的位置。不同于“星座計(jì)劃”中的“戰(zhàn)神”系列運(yùn)載火箭,這種新型火箭包含更多新概念,如在太空軌道上補(bǔ)充燃料等。
前總統(tǒng)喬治·W·布什政府2004年制訂“星座計(jì)劃”,提出2020年前將美國(guó)宇航員再次送上月球并建立永久基地,為登陸火星作準(zhǔn)備。
奧巴馬決定保留“星座計(jì)劃”部分項(xiàng)目。一名官員說,航天局將著手研發(fā)精簡(jiǎn)版“奧賴恩”載人航天器,將這種原本用于登月的運(yùn)輸工具改造為宇航員的緊急逃生設(shè)備,在今后幾年內(nèi)將它送至國(guó)際空間站。
幫助就業(yè)
美聯(lián)社評(píng)論,奧巴馬希望新計(jì)劃平息他先前決定取消“星座計(jì)劃”時(shí)引發(fā)的批評(píng)聲音。
今年2月,奧巴馬在向國(guó)會(huì)遞交的2011財(cái)政年度政府預(yù)算案中提出,鑒于重返月球代價(jià)高昂,他決定取消“星座計(jì)劃”,終止研發(fā)與計(jì)劃相配套的“戰(zhàn)神1號(hào)”運(yùn)載火箭和“奧賴恩”載人航天器。他同時(shí)提出撥款數(shù)十億美元用于鼓勵(lì)私人企業(yè)為航天局制造、發(fā)射和運(yùn)營(yíng)太空飛行器。
首位登陸月球的美國(guó)宇航員尼爾·阿姆斯特朗和幾名退休宇航員13日聯(lián)名發(fā)表公開信,批評(píng)奧巴馬取消“星座計(jì)劃”的決定,稱這一做法將給美國(guó)的太空探索帶來“災(zāi)難性”后果。
佛羅里達(dá)州聯(lián)邦眾議員蘇珊娜·科斯莫估計(jì),取消“星座計(jì)劃”和美國(guó)現(xiàn)役航天飛機(jī)群退役可能使9千名專業(yè)技術(shù)人員丟掉工作。肯尼迪航天中心附近可可比奇地區(qū)的商會(huì)主席梅利莎·斯坦斯估計(jì),大約2.7萬當(dāng)?shù)厝嗣媾R失業(yè)。
白宮官員說,奧巴馬決定撥款4000萬美元幫助航天中心附近地區(qū)實(shí)施經(jīng)濟(jì)模式轉(zhuǎn)型,向當(dāng)?shù)孛癖娞峁┡嘤?xùn)。一名白宮官員說,奧氏太空計(jì)劃將比“星座計(jì)劃”多創(chuàng)造2500個(gè)工作崗位。
美聯(lián)社報(bào)道,隨著政府加大扶持力度,私營(yíng)航天企業(yè)有望帶來1.18萬個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)。
“新策略意味著航天局有更多錢,國(guó)家創(chuàng)造更多就業(yè)機(jī)會(huì),宇航員有更多時(shí)間在太空,創(chuàng)新領(lǐng)域獲得更多投資,”一名白宮官員說。
褒貶不一
美國(guó)航天界對(duì)奧氏太空計(jì)劃褒貶不一。
第二名登上月球的宇航員埃德溫·奧爾德林說,他支持奧巴馬的太空計(jì)劃。
“火星是人類下一個(gè)將要開拓的領(lǐng)域,”他說,“如果我們積極支持總統(tǒng)的計(jì)劃,航天局將領(lǐng)導(dǎo)這一進(jìn)程。”
航天局退休官員克里斯·克拉夫特說,奧巴馬的太空計(jì)劃“將注意力集中于錯(cuò)誤的東西上”。他認(rèn)為,沒有必要將登月飛船改造成國(guó)際空間站的逃生設(shè)備!皢栴}不在于國(guó)際空間站是否安全和如何逃脫,而在于如何到達(dá)和離開國(guó)際空間站!
他說,美國(guó)并不急需重型運(yùn)載設(shè)備,沒有必要加快大型運(yùn)載火箭的研發(fā)工作。(林昊)