據(jù)“中央社”報道,總統(tǒng)奧巴馬一手推動的醫(yī)保改革法案,經(jīng)過一波三折,21日晚終于在眾院以219票對212票驚險過關(guān)。奧巴馬使盡渾身解數(shù),化險為夷,展現(xiàn)驚人的意志力,為任內(nèi)立下首樁歷史政績。
不過,奧巴馬和民主黨在初嘗勝利喜悅的同時,其實心中也了解,這是一個大賭注。畢竟,在眾院435個席次中,擁有高達(dá)253席的民主黨,竟然贏得那么辛苦,顯示這并不是什么“眾望所歸”的法案。法案通過對民主黨而言究竟是利多,或是夢魘的開始,尚待時間揭曉。
眾院少數(shù)黨領(lǐng)袖貝納(John Boehner)在表決前發(fā)表談話,呼吁全國選民睜大眼睛,看民主黨不顧民意的作為,于11月期中選舉時,用選票懲罰這些政客。
奧巴馬推動醫(yī)保改革的確是一波三折。他原訂下去年7月完成立法的目標(biāo),未料在倡導(dǎo)階段,就在全國各地的里民大會上造成嚴(yán)重對立、劍拔弩張的情形。
好不容易于去年圣誕節(jié)前,眾院和參院先后通過法案,讓奧巴馬終于能夠安心地帶家人前往夏威夷渡假。不過因參眾兩院各自通過的版本,有部份條文互相抵觸,仍待兩院協(xié)調(diào)出一個統(tǒng)一版本。
兩院協(xié)調(diào)共同版本本來只是例行公事,但好事多磨,偏偏在兩院協(xié)調(diào)期間,民主黨在麻薩諸塞州參議員補(bǔ)選失利,失去了可以在參院排除阻撓表決的第60席。
失去了關(guān)鍵第60席,要參院修改條文難上加難。奧巴馬只好請求眾院委屈接受參院版本,包括同意聯(lián)邦經(jīng)費(fèi)補(bǔ)助墮胎保險。
奧巴馬親自在白宮以一對一的方式,會見60余位有意見的民主黨眾議員,對他們軟硬兼施,要求合作。
在前景不甚樂觀的情況下,民主黨一度考慮利用在眾院占多數(shù)的優(yōu)勢,采用共和黨過去也常使用的“想當(dāng)然,因此通過”(deem and pass)的議事規(guī)則,不經(jīng)投票,直接宣布通過。但因顧及社會觀感,于最后一天宣布放棄。
為了平息部份議員對政府補(bǔ)助墮胎保險的疑慮,奧巴馬最后做出兩項讓步,一是同意眾院在通過參院版本之后,也隨即通過修正案。奧巴馬并請參院多數(shù)黨領(lǐng)袖霍耶爾(Steny Hamilton Hoyer)到眾院來向民主黨議員公開背書,承諾在參院通過眾院的修正案。
此外,奧巴馬也在投票的前一刻,在白宮發(fā)布行政命令,限制經(jīng)費(fèi)補(bǔ)助墮胎。
在開始投票前,共和黨要求唱名投票,讓選民從電視上看他們的選區(qū)議員投下贊成或反對票,但主席裁示電子投票,降低了對部份議員的直接心理沖擊。
投票結(jié)果,共和黨的178席全數(shù)投下反對票,民主黨有219席投贊成票,顯示在奧巴馬強(qiáng)大游說壓力下,仍有34位民主黨議員跑票。
奧巴馬為了坐鎮(zhèn)華府,確保法案順利過關(guān),不惜暫時放下外交,先將原訂18日啟程訪問澳洲和印度尼西亞的行程延到21日,然后又宣布延到6月,展現(xiàn)必勝的意志。
盡管奧巴馬在法案通過后在白宮發(fā)表談話指出,法案通過,使得數(shù)十年來,美國一代又一代人的夢想終于成真,這代表美國沒有輸給懷疑或恐懼,不過許多投贊成票的民主黨議員,現(xiàn)在恐怕是在挫咧等。
根據(jù)眾院表決前的蓋洛普(Gallup)民調(diào),高達(dá)56%的美國公民認(rèn)為,這項醫(yī)保改革只對窮人有利;只有28%的受訪者認(rèn)為將對自己的家庭有利;37%認(rèn)為對他們反而不利。
雖然奧巴馬在投票前一天,到眾院向民主黨團(tuán)發(fā)表談話,呼吁議員們不要相信共和黨的警告,說什么投贊成票就會遭到選民的唾棄,因為法案實施后,選民就會感受到好處,反而會更支持他們。
奧巴馬強(qiáng)渡關(guān)山,為自己在歷史留名殆無疑問,同時也建立了自己的威信。但對即將到來的期中選舉是利多還是利空,還有待觀察。如果不幸像部份觀察家的預(yù)測,民主黨可能因而在參院失去多數(shù),則奧巴馬未來兩年任期,將有苦日子可過。