一名男子在玩VR相關(guān)槍戰(zhàn)游戲。中新網(wǎng)邱宇 攝
中新網(wǎng)北京8月9日電(邱宇)巴西里約奧運會采用虛擬現(xiàn)實(VR)技術(shù)進行賽事播放,力求更真實地還原比賽現(xiàn)場,這是奧運首次與VR結(jié)合。
VR概念因兩年前美國的一次收購事件被迅速炒熱,并在中國市場引發(fā)資本追捧。雄心勃勃的創(chuàng)業(yè)公司和靈敏的投資者嗅到了VR大規(guī)模商業(yè)應(yīng)用的可能,卻又不得不面對技術(shù)不成熟、內(nèi)容匱乏的殘酷現(xiàn)實。
一場出人意料的收購
虛擬現(xiàn)實(Virtual Reality)簡稱VR,是一種用計算機生成虛擬場景的技術(shù)。目前的VR產(chǎn)品主要是頭戴式虛擬現(xiàn)實眼鏡,即VR頭顯。
VR其實并不新鮮,早在上世紀50年代末,電影制作人莫頓·海利希就發(fā)明了第一款VR設(shè)備。上世紀90年代,VR曾掀起過一次熱潮,但因技術(shù)太過粗糙而不了了之。
在沉寂多年之后,VR行業(yè)被Facebook的一場收購再次引爆。
2014年3月,F(xiàn)acebook以20億美元天價收購了Oculus,這是一家員工不到80人、沒有任何正式產(chǎn)品的小公司,創(chuàng)始人當時只有21歲。
扎克伯格看上了Oculus先進的VR技術(shù)和發(fā)展前景,他發(fā)文解釋稱,“終有一天,沉浸式虛擬現(xiàn)實將成為數(shù)十億人日常生活的一部分”。
這一消息引發(fā)谷歌、索尼、三星等科技巨頭進軍VR的熱潮,中國VR市場規(guī)模也在不斷擴大。艾媒咨詢數(shù)據(jù)顯示,2015年中國虛擬現(xiàn)實行業(yè)市場規(guī)模為15.4億元,預(yù)計2016年將達到56.6億元,到2020年國內(nèi)市場規(guī)模將超過550億元。
一家VR體驗場館門口排起長隊。中新網(wǎng)邱宇 攝
尋找市場爆發(fā)點
從產(chǎn)品形態(tài)來看,VR產(chǎn)品分為VR頭盔(+PC)、眼鏡(+手機)、一體機(獨立使用)三大類。PC端以O(shè)culus 的Rift、索尼的PSVR和HTC的Vive為代表,移動端以谷歌的Cardboard和三星的Gear VR為代表。
掌趣科技CEO胡斌認為,在中國市場上,對成本與場地要求相對較低的VR眼鏡將成為主流,并向一體機演化。“用戶最初會購買200元以內(nèi)的產(chǎn)品,形成一定的使用習慣之后,可能愿意更新到1000元的一體機”。
在應(yīng)用方面,VR技術(shù)可以與視頻、游戲、醫(yī)療、教育、建筑等多個領(lǐng)域結(jié)合,創(chuàng)業(yè)公司與投資者正尋找機會。
“VR最大的爆發(fā)點應(yīng)該在視頻和游戲領(lǐng)域”,易觀分析師趙子明說,“在這兩個領(lǐng)域,用戶的體驗提升非常明顯,盈利模式也比較成熟,直接變現(xiàn)的機會很大”。
胡斌同樣看好VR與視頻的結(jié)合。談到提升體驗,他說,現(xiàn)在VR產(chǎn)品多配備2K屏,看視頻時有顆粒感。預(yù)計到2018年年初,4K屏應(yīng)該能實現(xiàn)大規(guī)模商業(yè)化,到時用戶會有更真實的視覺感受。
一名四歲兒童在體驗VR游戲。中新網(wǎng)邱宇 攝
“九成以上硬件廠商會死”
目前,中國生產(chǎn)VR設(shè)備的公司已超過百家,缺乏核心技術(shù)、山寨現(xiàn)象嚴重是其面臨的主要問題。
有業(yè)內(nèi)人士評論稱,中國多數(shù)生產(chǎn)VR硬件的企業(yè)沒有核心技術(shù),從內(nèi)到外都是別人幫忙做,現(xiàn)在市場上的多數(shù)頭顯設(shè)備就像智能手機出現(xiàn)之前的山寨機,遲早會被擠掉。
胡斌認為,VR硬件市場競爭非常激勵,預(yù)計九成以上的企業(yè)會死。
山寨產(chǎn)品涌入市場,網(wǎng)上有大量價格低廉的VR眼鏡在售,便宜的只賣幾元錢。和君資本VR產(chǎn)業(yè)基金高級投資總監(jiān)胡卓桓說,在深圳等地,山寨VR設(shè)備出貨量巨大,每年達上千萬件。
背后的原因是企業(yè)不愿或無法拿出充足的資金投入研發(fā)。胡斌說,Oculus每年用于研發(fā)的費用高達數(shù)億美元,中國初創(chuàng)公司很難達到這一水平。
高昂的硬件研發(fā)成本讓一些企業(yè)望而卻步。據(jù)樂視VR終端研發(fā)負責人肖漢介紹,以VR鏡片研發(fā)為例,多次開模的成本高達上百萬元,如果想擴大產(chǎn)能,這一成本要乘以好幾倍。
“內(nèi)容匱乏是真正的瓶頸”
中國VR行業(yè)的癥結(jié)不只在硬件。趙子明認為,內(nèi)容匱乏是VR發(fā)展真正的瓶頸!败浖䴖Q定硬件”這句老話在VR市場仍舊適用,沒有足夠的內(nèi)容驅(qū)動,VR設(shè)備再強大也難以普及。
許多在網(wǎng)上銷售VR眼鏡的商家選用性感美女做廣告圖片,有些標有“宅男最愛、送海量資源”的說明。打開一款VR內(nèi)容下載平臺,主頁上近半內(nèi)容是“美女、超!。
“買這種眼鏡的男士絕大多數(shù)是為了‘看片’”,一位不愿透露姓名的業(yè)內(nèi)人士說,“游戲?他們根本看不上,因為足夠吸引他們的VR游戲幾乎沒有”。
美女視頻的流行從一個側(cè)面顯示出VR內(nèi)容的疲軟狀態(tài)。
以記者體驗過的幾款VR產(chǎn)品為例,過山車虛擬場景里的藍天、白云、綠地等畫面就像兒童描出的水彩畫,顏色、形狀都極其夸張,雖然是360度全景呈現(xiàn),卻很難讓人有沉浸感;槍戰(zhàn)游戲的場景雖然相對真實,但故事情節(jié)單一。
制作難度大是內(nèi)容匱乏的主要原因。趙子明說,由于硬件標準不統(tǒng)一,內(nèi)容提供者很難對多個標準一一適配;再者就是并非所有現(xiàn)有的形式都適合延伸至VR技術(shù),例如在影視作品中如果出現(xiàn)較為冗長的鏡頭,VR這種呈現(xiàn)形式會使用戶分心。
VR多人聯(lián)機互動現(xiàn)場。中新網(wǎng)邱宇 攝
資本仍大量涌入
技術(shù)不成熟、內(nèi)容匱乏的現(xiàn)實并沒有阻擋大量資本涌入VR市場。
北京某科技公司從事VR與大學教育相關(guān)業(yè)務(wù)。該公司董事長透露,在VR概念被炒熱后,有投資者扔來5000萬元,要求公司“迅速擴大規(guī)!保采w至中小學。“我們能力有限,但投資者不愿聽實話,反而覺得公司太保守”,他說。
易觀智庫發(fā)布的《中國虛擬現(xiàn)實行業(yè)應(yīng)用專題研究報告2016》顯示,中國VR內(nèi)容相關(guān)的投融資金額從2014年的3500萬元激增至2015年的2.4億元。
胡卓桓說,現(xiàn)在市場上有約1500家VR相關(guān)創(chuàng)業(yè)公司,能夠盈利、有現(xiàn)金流的公司很少,真正盈利不錯的不超過20家。
“資本市場看好VR在于其發(fā)展前景,但目前談盈利還為時尚早,當企業(yè)渡過不停燒錢的階段,做到市場份額夠大、毛利夠高的時候,才有可能賺錢”,胡斌說。
VR離普及還有多遠?
在業(yè)內(nèi)人士看來,雖然有資本過熱的隱憂,但VR的前景依然值得看好。
日前,扎克伯格在接受《Business Insider》采訪時表示,VR技術(shù)的市場化還有很長一段路要走,談到VR的大規(guī)模普及,他說,“我覺得至少需要10年”。
胡斌認為不需要這么久,尤其是手機VR的普及!伴L則幾年,短則一兩年”,他說,“4K屏實現(xiàn)大規(guī)模商業(yè)化時,手機VR可能會迅速普及”。
國信證券在報告中分析稱,2016年底,VR行業(yè)將在游戲市場的帶動下迎來一小波爆發(fā),并在5年內(nèi)迎來高速發(fā)展期。2018年或?qū)⒊蔀橐粋重要的分水嶺,產(chǎn)業(yè)鏈中內(nèi)容環(huán)節(jié)加速成長,并開始成為虛擬現(xiàn)實產(chǎn)業(yè)鏈中最具價值的環(huán)節(jié)。
“VR毫無疑問是一個巨大的市場,大方向是沒錯的”,胡斌說,“普及只是時間問題”。(完)
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