據(jù)“俄羅斯之聲”廣播電臺網站10月15日報道,最早在上世紀70年代升空的第4代戰(zhàn)斗機仍將會在世界各國空軍繼續(xù)服役數(shù)十年,但是它們的時代將逐漸成為過去,世界主要航空大國,包括美國、俄羅斯和中國,正在重點發(fā)展已經振翅高飛的第5代殲擊機,同時還在考慮研發(fā)第6代戰(zhàn)機,以確保自己在未來空戰(zhàn)中的技術優(yōu)勢。
俄媒稱,在多數(shù)情況下,包括航空裝備在內的作戰(zhàn)裝備升級換代式發(fā)展的一個典型特點是新武器系統(tǒng)的成本持續(xù)增加,新一代戰(zhàn)機的價格平均提升一個臺階,而從確定技術任務到試驗樣品機首飛的研發(fā)時間則大約增加一倍,在此方面第5代戰(zhàn)斗機也不例外。本世紀初量產型F-22戰(zhàn)機價值大約3億美元,是上世紀70年代中期研發(fā)的F-15殲擊機價格的10倍多,如此大的漲幅,甚至可以不用再考慮美元通脹比價因素,而F-22從開始研發(fā)到試驗樣品機1997年首飛共計用時16年,相比之下,F(xiàn)-15的研發(fā)時間(1965年12月至1972年7月)不足7年。
新一代戰(zhàn)機研發(fā)周期和費用的大幅增加可以理解,畢竟上世紀80年代都在研制新型戰(zhàn)機的美國和蘇聯(lián)還處于冷戰(zhàn)階段,雙方都不可能在軍事技術方面停步不前。但是在蘇聯(lián)解體之后,F(xiàn)-22殲擊機和B-2轟炸機的研發(fā)意義隨即引發(fā)質疑,最終由于主要對手的消失導致美軍B-2轟炸機僅生產了20架,而不是最初計劃的上百架,F(xiàn)-22的產量不足200架,遠遠低于最初計劃的近1000架,而且性能也明顯縮水,比如沒有裝配原來計劃的側視雷達?肆诸D政府大幅削減F-22訂單的措施完全可以理解,畢竟當時美國空軍的能力足以確保對任何對手的壓倒性技術優(yōu)勢。但在世紀之交相關局勢開始發(fā)生變化,第4代殲擊機逐漸普及,比如蘇-27殲擊機以及在其基礎上研制的蘇-30戰(zhàn)機出口到中國,隨后更完善型的蘇-30飛機出口到印度和其他對美國不是特別忠誠的國家,迫使美國思考如何確保本國空軍絕對技術優(yōu)勢的問題。如果與中小國家發(fā)生沖突,哪怕對手擁有一定數(shù)量的現(xiàn)代化殲擊機,比如1991年的伊拉克和1999年的南斯拉夫,美國空軍也完全可以僅靠數(shù)量和基礎設施優(yōu)勢戰(zhàn)勝對手。但是一旦與中國或印度這樣的大國之間出現(xiàn)嚴重分歧,那么類似方法就將失靈,對手擁有的數(shù)百架以蘇-27為基礎的先進戰(zhàn)機將對美國的空中優(yōu)勢構成極其嚴重的潛在威脅。
俄媒稱,美國很難通過增加F-22的量產規(guī)模來解決中印俄等大國先進戰(zhàn)機潛在威脅的問題,畢竟F-22的天文價格對所有國家來說都很難接受。而且為避免先進軍事技術泄露,美國禁止出口F-22。因此美國及其盟國需要研發(fā)一種能在性能上與蘇霍伊殲擊機不相上下、在價格上大體相當?shù)牡?代新型戰(zhàn)機。F-35隨即應運而生,但是美軍對它的要求經常自相矛盾,既要性能先進,又要價格低廉,給研發(fā)工作出了許多難題,最終導致研制進程一再拖延,飛機價格持續(xù)上漲,目前F-35單價暫時約為1.5億美元,比最初價格高出一倍多。不過,如果F-35能夠大批量生產,其價格可能會降低到稍微能夠接受的水平。
俄羅斯第5代殲擊機T-50的出現(xiàn),特別是成功首飛、順利試驗,以及與印度聯(lián)合研發(fā),并準備出口到第三國的計劃,使得俄制重型殲擊機對美國的威脅有了新面貌,從而顯著刺激了美軍第5代戰(zhàn)斗機F-35的研制進程,以及對第6代戰(zhàn)斗機技術面貌的研究工作。目前蘇-30和殲-10暫時仍是美軍眼中的主要威脅,但是一旦T-50順利完成試驗,得到蘇霍伊系列代號,并且投入批量生產之后,局勢可能將會發(fā)生變化,F(xiàn)在F-35的性能優(yōu)勢已經遭到質疑,許多專家,包括外國專家認為,不用說T-50,甚至就連蘇-27和蘇-30都是F-35相當強勁的對手。俄羅斯和印度空軍計劃在2030年前各自采購200-250架第5代戰(zhàn)機,并且有向阿爾及利亞、越南、中東國家出口供應的潛在可能,從而對美國及其盟國構成更為嚴峻的挑戰(zhàn),因此美軍有可能會加速研制第6代戰(zhàn)斗機。
俄媒稱,如今位于第二梯隊的世界航空大國同樣已經開始研制國產第5代殲擊機,中國和日本成為先鋒走在前列。如果對中國來說,研發(fā)國產新一代戰(zhàn)機的誘因甚至不是T-50和F-35,而是印度空軍裝備的最為先進的蘇-30MKI殲擊機,那么對于日本來說,其主要刺激因素卻是中國的先進戰(zhàn)機研發(fā)項目,因為日本更加重視與中國爆發(fā)武裝沖突的可能性。不過,現(xiàn)在暫時無法說出中日新一代戰(zhàn)斗機作戰(zhàn)潛力方面的某種確定性因素,雖然中國新一代戰(zhàn)機研發(fā)項目相對樂觀一些,但是中國在掌握現(xiàn)代化航空技術和發(fā)動機技術方面暫時還有一些障礙,至于日本的新型戰(zhàn)機,暫時還根本沒有進行到首次升空試飛的階段。不過中日兩國為本國空軍配備第5代戰(zhàn)斗機的方針已經完全清晰明確,剩下的只是時間和費用問題。(編譯:林海)