資料圖:海試中的印度購俄二手航母
美國《防務新聞》網站28日報道稱,盡管印度的首艘國產中型航母 “維克蘭特”號才完成了1/3的建造工程、交付日期也一拖再拖,但印度國防部一名消息人士稱,印度正計劃建造名為“維薩爾”號的第二艘國產航母。該航母的排水量將達到6.5萬噸,比第一艘國產航母重近2.5萬噸。報道稱,“維薩爾”號將會安裝蒸汽彈射器,不僅可起降戰(zhàn)斗機、攻擊機,也可以起降像預警機、空中加油機這樣體積和重量都比較大的艦載機種。
據報道,印度第二艘國產航母“維薩爾”號的設計和建造費用預計將會達到150億美元以上。目前“維薩爾”號航母仍處于最初的設計論證階段。這項工作正在印海軍的某設計局中秘密進行。而印度方面已決定,“維薩爾”號的設計和建造全部由印度國內自行完成,不再尋求外界幫助。對于未來印度大型國產航母的艦載機選擇問題,報道稱,“維薩爾”號將會搭載比印海軍目前使用的米格-29K更先進的戰(zhàn)機,例如俄制蘇-33和米格-35等。此外,一名印度海軍官員稱,印度國防與研究組織正在測試海軍版的“光輝”(LCA)輕型戰(zhàn)斗機,因而不排除大型國產航母搭載國產艦載機的可能性!斗绖招侣劇肪W站報道稱,一旦印度第二艘國產航母“維薩爾”號列裝和形成戰(zhàn)斗力,將能實現(xiàn)印度多年來一直希望能有3艘航母同時在役的夙愿。
印度海軍具有數(shù)十年裝備和使用航母的傳統(tǒng)。印度海軍也是目前世界上少數(shù)在實戰(zhàn)中運用航母作戰(zhàn)的現(xiàn)代化海上軍事力量。在上世紀80、90年代,印度海軍曾同時擁有兩艘輕型航母。目前,印度海軍僅剩1艘輕型航母“維拉特”號在役。該航母原為英國海軍的退役航母“競技神”號,1986年印度耗資5000萬英鎊從英國購入。近年來,印海軍多次對該航母進行升級和保養(yǎng)。但該航母已到了服役極限,計劃將在2018年退役。而印度對新航母的渴望已經持續(xù)多年。2004年,印度與俄羅斯簽訂有關合同,協(xié)定將俄羅斯退役中型航母“戈爾什科夫海軍元帥”號(印度命名為“維克拉馬蒂亞”號)進行重新整修后交付印度海軍使用。但該艦的交付計劃卻一再推遲,預計最快在今年年底能正式交付印度。
印度的首艘國產航母也是命運多舛。2005年4月,“維克蘭特”號的制造工程在印度西海岸的科欽船廠正式啟動,當時預計該艦將于2012年服役。然而,根據目前的狀況,印度首艘國產航母最早也要到2015年才能服役。(李曉東)