英國金融時報網(wǎng)3日報道稱,石油是全球金融市場的錨,而歐佩克剛剛決定拔起此錨。這可能會產(chǎn)生深遠的影響,遠不僅僅是中東傳統(tǒng)產(chǎn)油國和北美新一代頁巖油氣生產(chǎn)國之間爭奪權力的游戲。
的確,石油不如過去那么重要了。技術穩(wěn)步改善讓發(fā)達經(jīng)濟體的“石油密集度”降低,也不太容易像上世紀70年代那樣受到?jīng)_擊——當時油價暴漲導致了兩次嚴重的經(jīng)濟衰退。
但是自1971年美國總統(tǒng)理查德 尼克松決定讓美元與黃金脫鉤、二戰(zhàn)后形成的新型黃金本位制(即布雷頓森林體系確立的以美元和黃金為基礎的金匯兌本位制——譯者注)宣告終結(jié)以來,石油一直是全球經(jīng)濟中最接近黃金的價值儲藏手段。在當時更為活躍的歐佩克的策劃下,以美元計價的油價在上世紀70年代大幅飆升,這只不過是恢復了石油按黃金衡量的價值。當時美國出臺的經(jīng)濟刺激計劃已削弱了美元的價值。
自那以來一個松散的“石油本位制”就成形了,歐佩克不斷調(diào)節(jié)供應、以限制油價波動。
石油是資本市場之錨的最明顯體現(xiàn)是,它與美元走勢呈緊密的反向關系。當石油上漲時,美元相對于其他貨幣往往也會貶值。通常石油出口國會接受美元付款,隨后再賣掉這些美元,這意味著油價上漲會導致美元貶值。
美元在2008年金融危機之前的那幾年大幅貶值,它的最低點在時間上與石油出現(xiàn)投機性泡沫的時間幾乎完全重合;而現(xiàn)在,美元則又在大幅升值。
石油與美元的這種聯(lián)系又導致了第二重明顯的相關聯(lián)系,即美元與新興市場國家股市的關聯(lián)。當美元走軟時,新興市場股市往往會跑贏發(fā)達國家股市(比如2008年之前的那幾年),而當美元走強時情況則相反。
上一次油價不斷下跌(雖然當時油價的水平要低得多)、美元不斷走強的情況出現(xiàn)在上世紀90年代末。當時美國股市牛市演變?yōu)橐粓鋈娴呐菽,同時新興市場陷入了一系列危機。當時美元走強讓新興市場更難償還美元計價的債務。
摩根士丹利資本國際的數(shù)據(jù)顯示,從1994年12月墨西哥比索貶值開啟一系列危機起,至2001年此次危機周期在阿根廷結(jié)束為止,貿(mào)易加權的美元匯率上漲了35%,而發(fā)達國家股市也跑贏了新興市場逾200%。
假設(目前來看這種假設似乎是合理的)從現(xiàn)在開始油價不會大幅上漲,且油價的任何重大變化都將是下行的,那么上世紀90年代金融危機重演的幾率有多大?
就美國來說,不受錨定的油價直接增加了美國股市出現(xiàn)泡沫的幾率。油價下跌從邊際上推動了經(jīng)濟增長。消費者行業(yè)受到的推動最大,準確地說是那些表現(xiàn)一直拖后腿的行業(yè):美國最大的零售商沃爾瑪11月28日成為美國股市漲幅最大的股票不是沒有原因的。
作為價格指數(shù)的重要組成部分,油價下跌自動拉低了通脹。這降低了央行加息的壓力,而且表明貨幣政策可以在更長時間內(nèi)保持寬松。至于債券市場,上周五未來十年的通脹預期一度跌至1.8%以下,這是3年來的首次,鑒于之前通脹預期跌至該水平曾促使美聯(lián)儲采取購買債券的量化寬松舉措,這當然會降低即刻加息的風險。
強勢美元本身就是一種緊縮政策,它降低了美聯(lián)儲采取行動的必要性。美元走強往往會吸引資金流入美國。現(xiàn)在美國股市已經(jīng)顯得有些“貴”了,因此如果歐佩克不采取措施為油價托底,當然會帶來這樣的風險:美國股市目前的漲勢不斷延續(xù)下去、直到產(chǎn)生泡沫。
依賴石油進口的日本同樣如此。日本央行(BoJ)希望推動通脹上行,隨著油價下跌讓通脹走低,日本釋放寬松貨幣的可能性只會變得更大。
世界其他地區(qū)的情況呢?新興市場現(xiàn)在不太容易遭受貨幣危機的沖擊,因為它們積累了巨額外匯儲備,而且(大多數(shù)國家)允許本幣匯率自由浮動。盡管如此,所有顯著受益于石油出口的國家都將遭受損失。損失最大的是俄羅斯,與2008年的最高水平相比,現(xiàn)在盧布兌美元匯率已經(jīng)下跌了53%。但依賴石油進口的印度貨幣匯率則大幅飆升——在僅僅一年時間里,盧布兌印度盧比匯率就下跌了36%。
上世紀90年代末的泡沫和危機現(xiàn)在依然不太可能會全面重演。世界應該已經(jīng)汲取了足夠的教訓來避免危機重演。但眼下的情形跟那時候仍然有一些相像之處——隨著油價保持低位,美國股市出現(xiàn)泡沫、同時新興市場走弱的風險極大。