11月29日,星期四,美國(guó)前共和黨總統(tǒng)候選人米特·羅姆尼應(yīng)競(jìng)選連任成功的總統(tǒng)奧巴馬之邀抵達(dá)白宮,與粉碎他總統(tǒng)美夢(mèng)的民主黨對(duì)手私下會(huì)面,共進(jìn)午餐。這是本月初的大選后他們首次晤面。
據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道,當(dāng)天,羅姆尼搭乘大型黑色林肯休閑旅游車,在中午12時(shí)30分直駛到白宮西翼的側(cè)面入口。他目前已沒(méi)有特勤局的保鏢跟隨護(hù)衛(wèi),自己打開車門下車,走進(jìn)白宮。奧巴馬也應(yīng)聲走出橢圓形辦公室迎接羅姆尼。兩人寒暄握手后,一起走進(jìn)白宮橢圓形辦公室。
在白宮橢圓形辦公室稍作交談后,奧巴馬與羅姆尼這兩位選戰(zhàn)對(duì)手在橢圓形辦公室旁的奧巴馬專用餐廳共進(jìn)午餐,這是他們?cè)?1月6日的大選后首次會(huì)面。白宮事先表示,兩位的會(huì)晤不開放媒體采訪。這是奧巴馬與羅姆尼最長(zhǎng)時(shí)間的私人會(huì)面。先前,兩人只在選舉前有過(guò)幾次短暫交流。而在選舉過(guò)程中,兩人的交流大多局限于3次電視辯論。
奧巴馬與羅姆尼共進(jìn)午餐后,白宮發(fā)表聲明說(shuō),奧巴馬和羅姆尼兩人討論了美國(guó)在世界上的領(lǐng)導(dǎo)地位及如何保持這種地位的問(wèn)題。除此之外,羅姆尼還祝賀奧巴馬在大選中的成功,祝愿他第二個(gè)任期順利。兩人同意保持聯(lián)系,并在有機(jī)會(huì)時(shí)開展合作。
當(dāng)天的會(huì)面一共持續(xù)了約1小時(shí)。雙方?jīng)]有就此向記者發(fā)表講話,也沒(méi)有允許媒體拍攝會(huì)面場(chǎng)景。白宮發(fā)言人卡尼說(shuō),兩人希望保持會(huì)面的私密性。
奧巴馬曾在勝選演說(shuō)中稱,此后將與羅姆尼私下聯(lián)絡(luò),考慮其有關(guān)美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的見(jiàn)解。目前奧巴馬正在緊鑼密鼓地與共和黨人展開談判,力避觸發(fā)増稅及削減開支的自動(dòng)機(jī)制,即所謂“財(cái)政懸崖”。奧巴馬與羅姆尼在恢復(fù)經(jīng)濟(jì)、緩解財(cái)政赤字危機(jī)方面觀點(diǎn)存在相當(dāng)大的分歧,奧巴馬表示愿意坐下來(lái)傾聽羅姆尼,看是否能在某種程度上取得合作。奧巴馬還稱,他可以“設(shè)想出”羅姆尼未來(lái)在自己政府內(nèi)擔(dān)任公職,但還沒(méi)有具體的“任務(wù)”能給后者。
美聯(lián)社猜測(cè),美國(guó)的“財(cái)政懸崖”是奧巴馬與羅姆尼兩人會(huì)面的主要話題。“財(cái)政懸崖”主要指美國(guó)明年年初將同時(shí)出現(xiàn)的稅收增加和公共開支削減局面。由于小布什政府推出的減稅政策今年年底到期,去年夏天通過(guò)的預(yù)算控制法案則規(guī)定,“自動(dòng)減赤機(jī)制”定于明年啟動(dòng)。如果民主、共和兩黨不能在年底前達(dá)成妥協(xié),美國(guó)高收入納稅人稅率明年將普遍提高,國(guó)防和非國(guó)防開支同樣會(huì)遭到削減。
美國(guó)媒體普遍認(rèn)為,這次餐會(huì)是奧巴馬展現(xiàn)超越黨派態(tài)度的良機(jī)。奧巴馬目前正爭(zhēng)取共和黨合作,以解決即將來(lái)臨的“財(cái)政懸崖”危機(jī)。總統(tǒng)選舉后,羅姆尼淡出公眾視線。過(guò)去3周,他大多待在加利福尼亞州的寓所,幾乎沒(méi)有在公開場(chǎng)合露面。
對(duì)羅姆尼而言,共和黨在大選遭受令人失望的結(jié)果后,這次與奧巴馬共進(jìn)午餐是他重建政治地位的機(jī)會(huì)。