蘋果起訴三星專利侵權(quán)一案即將在美國開庭審理。輿論大多認為,持續(xù)兩年多的智能手機專利大戰(zhàn)已到了硝煙最濃的時刻,但涉案各方誰也難將對手置于死地。從這個角度來說,這場專利戰(zhàn)對蘋果和三星等電子產(chǎn)品巨頭而言,或許只不過是一段插曲。
在智能手機市場上,隨著群雄逐鹿進入白熱化,蘋果以自己的專利遭到侵犯為由,從2010年起,在多個國家向搭載安卓操作系統(tǒng)的手機廠商發(fā)起訴訟,打響了專利戰(zhàn)的第一槍。不久,專利戰(zhàn)的炮火又蔓延到平板電腦領(lǐng)域。蘋果創(chuàng)始人喬布斯曾認為,專利戰(zhàn)就是向搭載谷歌安卓操作系統(tǒng)的廠家發(fā)動的一場“熱核戰(zhàn)爭”,目的是讓各廠商不敢觸碰安卓系統(tǒng),從而令蘋果智能手機和平板電腦獨步天下。
不過,要毀滅一個強勁的對手,并非容易。由于谷歌無償將安卓系統(tǒng)提供給硬件廠家使用,各廠商無異于捆綁在一起,都要因為安卓系統(tǒng)“侵犯專利”的行為而被“問責”。蘋果向安卓系統(tǒng)發(fā)動全線進攻,等于同時開辟了多個戰(zhàn)場,必須應付眾多對手形形色色的防守和反擊,其中,三星就不是“一盞省油的燈”。
去年12月,蘋果指控三星的Galaxy系列智能手機和平板電腦侵犯其多項專利,將三星告上美國法庭。然而,三星手握近4.8萬項專利,根本無懼只有5000多項專利的蘋果。三星反過來起訴蘋果侵權(quán)。上月底,美國聯(lián)邦法官先后裁定,在蘋果與三星的專利訴訟塵埃落定之前,三星智能手機Galaxy Nexus和平板電腦Galaxy Tab 10.1不得在美國銷售或進口到美國,但蘋果必須先支付9500萬美元的保證金。
其實,不論蘋果能否最終勝訴,僅就其發(fā)動專利戰(zhàn)的初衷來看,蘋果已然輸?shù)袅斯偎。兩年多來,使用安卓系統(tǒng)的移動終端不僅沒有銷聲匿跡,競爭反而愈加激烈。自專利戰(zhàn)開打以來,許多生產(chǎn)安卓移動終端的廠家,都在加緊完善自己的專利系統(tǒng),谷歌收購摩托羅拉移動,便被認為是瞄上了后者海量的專利庫。蘋果現(xiàn)任首席執(zhí)行官庫克公開承認,單純依靠專利戰(zhàn),無法完全消滅對手。
有分析人士大膽預測,今后不排除安卓陣營與蘋果達成專利和解的可能性。不久前雅虎與臉譜達成的和解,也許能給人帶來一絲啟示。今年3月,雅虎在前任首席執(zhí)行官湯普森的主導下起訴臉譜侵犯其10項專利,不過,在湯普森5月因“學歷門”事件辭職后,雅虎董事會迅速轉(zhuǎn)而尋求與臉譜實現(xiàn)和解,給人留下了開戰(zhàn)與和解只在決策者一念之間的印象。
從長遠來看,無論是移動終端市場,還是其他科技類的產(chǎn)品與服務,所有的競爭遲早要重回以爭奪消費者為核心的軌道,看似硝煙彌漫的專利大戰(zhàn),或許并不會血拼到底。