當(dāng)歐元區(qū)國家為應(yīng)付成員國的債務(wù)危機(jī)焦頭爛額時(shí),隔岸觀火的英國情況也好不到哪里去。最近,英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》周刊將英國列為2012年經(jīng)濟(jì)前景最為悲觀的國家之一。英國《衛(wèi)報(bào)》認(rèn)為,英國經(jīng)濟(jì)的下滑速度超出預(yù)料。
去年第四季度和今年一季度,英國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)按年率計(jì)算分別下降0.3%和0.2%,根據(jù)經(jīng)濟(jì)學(xué)的定義,英國已經(jīng)陷入二次衰退。此外,今年4月,英國出口環(huán)比下降8.6%,為近6年來的最大降幅,貿(mào)易逆差由今年3月份的87.3億英鎊(1英鎊約合10元人民幣)增加至4月份的101億英鎊;制造業(yè)采購經(jīng)理指數(shù)5月份跌至45.9,為近兩年的最低水平。根據(jù)歐盟統(tǒng)計(jì)局預(yù)測,英國今年全年經(jīng)濟(jì)增長率只有0.5%。
英國經(jīng)濟(jì)自2008年陷入衰退以來,一直未能恢復(fù)真正的增長勢頭。2009年布朗政府采取擴(kuò)張性財(cái)政政策和寬松的貨幣政策來刺激經(jīng)濟(jì),使得英國經(jīng)濟(jì)次年迅速走出衰退。但長期擴(kuò)張財(cái)政政策導(dǎo)致英國政府的財(cái)政赤字在2009年時(shí)即達(dá)到占GDP11.5%的高位,債務(wù)負(fù)擔(dān)超過了萬億英鎊,占GDP的比重高達(dá)70%以上。隨著歐債危機(jī)的爆發(fā),2010年4月上臺的保守黨卡梅倫政府為防范債務(wù)危機(jī)蔓延至英國,開始推行財(cái)政緊縮政策,計(jì)劃年削減320億英鎊的公共開支,旨在2015年將財(cái)政赤字占GDP的比重降至2.1%。大規(guī)模削減財(cái)政開支緩解了英國的債務(wù)壓力,但對經(jīng)濟(jì)增速的制約顯而易見。盡管英國央行動(dòng)用了超寬松的貨幣政策,但英國經(jīng)濟(jì)仍出現(xiàn)明顯的下滑態(tài)勢。
在此情況下,英國把促增長的部分希望一度寄托在今年的倫敦奧運(yùn)會(huì)上。英國央行在分析經(jīng)濟(jì)前景時(shí),將倫敦奧運(yùn)會(huì)列為利好因素,預(yù)測英國經(jīng)濟(jì)今年受益增長的幅度為0.2%。英國首相卡梅倫也表示,要把本屆奧運(yùn)會(huì)辦成一次金光閃閃的奧運(yùn)會(huì),并確信今后4年英國將因此得到130億英鎊的回饋。不過,鑒于目前整個(gè)歐洲經(jīng)濟(jì)萎靡的形勢,英國靠奧運(yùn)來提振經(jīng)濟(jì)的效應(yīng)恐難以實(shí)現(xiàn)。此外,由于建設(shè)奧運(yùn)場館和其他相關(guān)開支大幅上升,原計(jì)劃24億英鎊的預(yù)算已增至98億英鎊,其中尚不包括11.3億英鎊的反恐經(jīng)費(fèi)和44億英鎊的國家安全情報(bào)經(jīng)費(fèi)開支,F(xiàn)在,英國政府已經(jīng)不指望奧運(yùn)掙錢,只要能少些虧損就算是幸事了。
就發(fā)展前景看,英國經(jīng)濟(jì)今年陷入衰退似已成定局。雖說英國可免于歐元區(qū)貨幣政策的束縛,但黯淡的經(jīng)濟(jì)前景將可能導(dǎo)致英國未來失去AAA級主權(quán)信用,令政府的融資成本上升。要破解衰退困境,重啟經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇,還得寄望于央行的量化寬松政策。英國央行行長默文·金最近表示,英國經(jīng)濟(jì)持續(xù)低迷,需要貨幣政策的進(jìn)一步刺激。這意味著英國央行不僅將繼續(xù)維持0.5%的超低主導(dǎo)利率水平,而且可能擴(kuò)大量化寬松貨幣政策的操作規(guī)模,將原來確定的3250億英鎊增加至3750億英鎊,整體規(guī)模將止步于4000億英鎊。英國央行新一輪的量化寬松看來已經(jīng)箭在弦上。