在分析中國的戰(zhàn)略弱點時,有關(guān)人士把目光投向了馬六甲海峽。中國有大約80%的進口石油通過這一路徑運往中國。中國由于經(jīng)濟的快速增長,對石油、天然氣和其他自然資源具有強烈的需求,這些資源主要通過海路運到中國。預(yù)計到2012年,中國的原油進口總量將超過日本,成為世界第二大原油進口國。
2004年,一家中國報紙發(fā)表評論稱,誰控制了馬六甲海峽,誰就控制了中國能源的命脈。馬六甲海峽溝通了印度洋與南中國海,其中最窄的地方寬度只有3到4公里,是世界上最繁忙的水道。如果馬六甲海峽的運輸中斷,從西亞到中國航行的日程將會增加3到4天。中國一直對印度和美國懷有戒心,如果日本海軍涉足這一海域,那么中國擔(dān)心的程度將會大大增加。
中國已經(jīng)開始采取措施減少對馬六甲海峽的依賴。首先,中國不斷加強著自己的能源儲備,不過其具體數(shù)量不得而知。其次,中國已經(jīng)開始與委內(nèi)瑞拉這樣的原油出口國簽訂條約,從這些國家進口的石油不用經(jīng)過馬六甲海峽就能到達中國。第三,也就是最重要的一項措施是,中國正在建立一條橫跨亞歐大陸腹地的油氣管道,這就是所謂的新絲綢之路。
此項計劃的第一步就是解決中國與周邊國家的邊界問題。到目前為止,中國已經(jīng)與吉爾吉斯斯坦、烏茲別克斯坦、哈薩克斯坦以及俄羅斯等國完成了勘界工作。邊界問題的解決,使得中國能夠與這些國家更深入的討論經(jīng)貿(mào)問題。烏茲別克斯坦在這方面走在了前列,2005年,一條連接該國阿塔蘇和中國新疆阿拉山口的620公里長的輸油管道已經(jīng)建成。
最令人矚目的應(yīng)該是俄羅斯遠東西伯利亞—太平洋輸油管道的建立,該管道已經(jīng)于2009年4月27日動工。這一管道全長2500公里, 一直從俄羅斯的泰舍特綿延到俄羅斯的太平洋海岸,將為中國、日本和韓國提供大量的油氣資源。俄羅斯還在太平洋海岸科濟米諾修建了新的油港,并在距離中國只有30公里的斯科沃羅季諾,修建了管道的支線。據(jù)了解,中國已經(jīng)答應(yīng)提供給俄羅斯250億的貸款,以此換取俄羅斯的油氣資源。
最為關(guān)鍵的是,這些油氣管道不受其他國家的軍事威脅,可以減少中國對其經(jīng)濟生命線的擔(dān)心。同時,這也讓中國在南中國海的部署更為自由。
如今,在當(dāng)年絲綢之路的故道上興建起了油氣管道。過去,關(guān)于中國各種財富的傳說吸引了大量像馬可波羅這樣的人來到中國,但他們覺得這條陸上絲綢之路太長,而且充滿了各種危險。不過現(xiàn)在,這塊亞歐大陸腹地的財富卻吸引了來自中國、美國等國的關(guān)注,這將讓這塊當(dāng)年的絲綢之路煥發(fā)出新的光彩。