網(wǎng)絡(luò)外交是信息網(wǎng)絡(luò)技術(shù)與外交系統(tǒng)耦合的產(chǎn)物,在本質(zhì)上是公共外交的一種實現(xiàn)手段。傳統(tǒng)政府外交如不適應(yīng)信息革命的要求進行大膽革新,在公共外交上搭建適應(yīng)網(wǎng)絡(luò)要求的新平臺,就難于有效化解來自網(wǎng)絡(luò)化對一國外交的沖擊。目前,推進網(wǎng)絡(luò)外交已成為世界范圍內(nèi)的普遍潮流,包括美國、加拿大、英國、日本、瑞典、新西蘭等眾多國家,都在大力推動網(wǎng)絡(luò)外交。
基本含義——
在信息時代條件下,國際行為體為了維護和發(fā)展自身利益,利用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)平臺而開展的對外交往、對外傳播和外交參與等活動
當(dāng)今世界,互聯(lián)網(wǎng)的普及正在引起一場“外交革命”。據(jù)報道,到2010年底,全世界網(wǎng)民數(shù)量約20億。其中,亞洲網(wǎng)民超過6億,中國網(wǎng)民超過4億,這一數(shù)量還處于爆炸式的增長過程中。網(wǎng)民數(shù)量的急劇增加和網(wǎng)絡(luò)民意號召力的迅速上升,對各國外交,尤其是公共外交形成了嚴峻挑戰(zhàn)。
所謂網(wǎng)絡(luò)外交,是指在信息時代條件下,國際行為體為了維護和發(fā)展自身利益,利用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)平臺而開展的對外交往、對外傳播和外交參與等活動。網(wǎng)絡(luò)外交的主體與客體既可以是國家,也可以是國際組織、跨國公司或個人。
關(guān)于國內(nèi)外學(xué)術(shù)界對網(wǎng)絡(luò)外交內(nèi)涵的界定,主要有兩種看法:一是基于技術(shù)維度的界定,認為網(wǎng)絡(luò)外交是通過互聯(lián)網(wǎng)、信息傳播技術(shù)和方法處理外交事務(wù)和國際關(guān)系的活動,主要研究這些新工具對當(dāng)代外交實踐的影響,被視為電子政治治理的一個分支領(lǐng)域,也可稱之為“電子外交”和“數(shù)碼外交”;二是基于外交意義維度的界定,認為網(wǎng)絡(luò)外交是源自信息傳播技術(shù)在外交領(lǐng)域中的擴散而產(chǎn)生的外交信息、身份代表、談判溝通以及外交執(zhí)行的虛擬化,是一種虛擬化的新外交形態(tài)。網(wǎng)絡(luò)外交在美國學(xué)界則多被定義為由主權(quán)國家、國際非政府組織、跨國公司、社會公民團體、個人等主體在推動國際議題時的互動,其人文色彩多于技術(shù)色彩,是一種以外交為本、以技術(shù)為輔的看法。
界定網(wǎng)絡(luò)外交內(nèi)涵,必須兼顧網(wǎng)絡(luò)外交的技術(shù)性和社會性。網(wǎng)絡(luò)外交是信息網(wǎng)絡(luò)技術(shù)與外交系統(tǒng)耦合的產(chǎn)物,在本質(zhì)上是公共外交的一種實現(xiàn)形式,是指一個國家的中央政府適應(yīng)信息傳播技術(shù)革命的需要,為了實現(xiàn)國家利益和執(zhí)行外交戰(zhàn)略和政策,在遵守國際互聯(lián)網(wǎng)安全管理制度基礎(chǔ)上,通過運用信息傳播技術(shù)手段所開展的一系列信息發(fā)布、政治動員和社會交流活動的總和,它是信息化時代國家外交形態(tài)的新發(fā)展,與現(xiàn)代外交相比是一種主體多元化、手段虛擬化、議程即時化、互動人性化和價值民主化的外交形態(tài),核心是澄清信息、供給知識和塑造認同。
與現(xiàn)代外交相比,網(wǎng)絡(luò)外交具有以下幾個基本特征:第一,外交主體多樣化。包括政治首腦、職業(yè)外交官、社會團體、跨國公司、非政府組織甚至個人在內(nèi)的所有行為體,都可以成為網(wǎng)絡(luò)外交的代理者;第二,網(wǎng)絡(luò)外交的手段是虛擬化的信息網(wǎng)絡(luò)傳播技術(shù)工具,包括電子郵件、網(wǎng)站、博客、播客、微博、網(wǎng)絡(luò)社區(qū)、在線視頻、遠程數(shù)據(jù)傳輸系統(tǒng)等多樣化的信息網(wǎng)絡(luò)傳播技術(shù)工具,通過信息網(wǎng)絡(luò)手段獲取網(wǎng)民認知和追隨,不再是依靠面對面的交流和通過大眾傳媒交流;第三,網(wǎng)絡(luò)外交的基礎(chǔ)是網(wǎng)絡(luò)安全法和管理制度,在虛擬的信息網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下,行為體的身份是匿名的和流動的,無論其真實身份是官方還是非官方,都會以虛擬的網(wǎng)民形式出現(xiàn),不需要遵守國際法和國際慣例,只需要遵守網(wǎng)絡(luò)安全法和管理制度即可,不能做違反一個國家政府對互聯(lián)網(wǎng)的各種管理規(guī)定,這是網(wǎng)絡(luò)外交的最核心游戲規(guī)則;第四,網(wǎng)絡(luò)外交的目的是澄清信息、供給知識和塑造認同,網(wǎng)絡(luò)外交是一種虛擬游戲,其致力于實現(xiàn)國家利益和執(zhí)行外交政策的使命決定了網(wǎng)絡(luò)外交的目的是澄清虛假信息,提供關(guān)于外交活動的真實情況,通過富有人性化的方法擺事實、講道理,贏得網(wǎng)民的支持、認同和追隨,實現(xiàn)國家的外交目的。第五,網(wǎng)絡(luò)外交的核心價值是社會化和公開化。在網(wǎng)絡(luò)化時代,外交正在走下神壇,淹沒在千萬身份平等但實力不一的網(wǎng)民海洋之中,唯有走社會化和公開化的道路,才能真正實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)外交的目的。