要航母還是要潛艇?很多海洋大國(guó)都曾在這個(gè)海軍發(fā)展的十字路口徘徊過(guò)。如今輪到印度來(lái)做這道選擇題了。印度《商業(yè)標(biāo)準(zhǔn)報(bào)》9月2日稱(chēng),印度海軍掌權(quán)的高層長(zhǎng)期偏袒“航母派”,導(dǎo)致印度潛艇部隊(duì)即將陷入無(wú)艇可用的窘境,相比之下,“當(dāng)印度還在為選擇航母還是潛艇而猶豫時(shí),中國(guó)正在全力建造核潛艇”。
《商業(yè)標(biāo)準(zhǔn)報(bào)》透露,印度內(nèi)閣安全委員會(huì)早在1999年就批準(zhǔn)“國(guó)家30年潛艇建造計(jì)劃”,將采購(gòu)24艘能攜帶遠(yuǎn)程巡航導(dǎo)彈的常規(guī)潛艇,其中6艘采用西方技術(shù),6艘采用俄羅斯技術(shù),印度造船企業(yè)從中吸收東西方最先進(jìn)的潛艇技術(shù),進(jìn)而自行建造剩余12艘。然而該計(jì)劃至今進(jìn)展不大。而印度國(guó)產(chǎn)“殲敵者”號(hào)核潛艇也缺乏可靠的潛射導(dǎo)彈,到2015年前難以形成有效作戰(zhàn)能力。與此同時(shí),印度海軍現(xiàn)役潛艇大都過(guò)于陳舊,美國(guó)《環(huán)球戰(zhàn)略網(wǎng)》8月28日稱(chēng),到2012年,印度16艘現(xiàn)役潛艇將一次性退役5艘,到2014年可能只剩5艘在役。
《商業(yè)標(biāo)準(zhǔn)報(bào)》認(rèn)為,造成印度潛艇部隊(duì)如此糟糕情況的原因就是印度海軍內(nèi)部“航母派”與“潛艇派”的路線斗爭(zhēng)。報(bào)道引用印度退役海軍上將的話指責(zé)身居高位的“航母派”無(wú)視其他兵種的訴求,擠占海軍潛艇建設(shè)經(jīng)費(fèi)!扒皟扇魏\妳⒅\長(zhǎng)(指普拉卡什和梅赫塔)都是海軍航空兵出身,他們對(duì)潛艇部隊(duì)缺乏興趣,再加上海軍裝備預(yù)算有限,因此他們千方百計(jì)削減潛艇經(jīng)費(fèi)保證航母需求”。此前也有多家印度媒體呼吁“救救我們的潛艇部隊(duì)”。有印度潛艇官員批評(píng)稱(chēng),“印度高層被航母的光環(huán)晃花了眼睛,看不到更具威懾力的水下力量”。他們批評(píng)說(shuō),印度現(xiàn)役唯一的航母“維拉特”號(hào)盡管看著威武,但艦體老化,大半時(shí)間都需要在船廠維修,缺乏實(shí)戰(zhàn)效能。在選擇航母和潛艇的問(wèn)題上,《商業(yè)標(biāo)準(zhǔn)報(bào)》還以中國(guó)為例,稱(chēng)盡管在核潛艇發(fā)展道路上存在技術(shù)難題,但中國(guó)仍在全力發(fā)展?jié)撏Р筷?duì)!爸袊(guó)決定停建093型‘商’級(jí)攻擊核潛艇,改而發(fā)展更先進(jìn)的095型攻擊核潛艇,同時(shí)中國(guó)還積極部署5艘094型‘晉’級(jí)戰(zhàn)略導(dǎo)彈核潛艇,它們將攜帶射程達(dá)8000公里的‘巨浪-2’型潛射導(dǎo)彈”。
此外印度高層在選擇核潛艇還是常規(guī)潛艇的搖擺不定,也為印度潛艇更新?lián)Q代工作的糟糕處境火上澆油。退休海軍少將拉賈·梅農(nóng)認(rèn)為,核動(dòng)力潛艇有著常規(guī)潛艇難以匹敵的水下續(xù)航力,一艘攻擊核潛艇可以主宰半徑1000海里的水域,相當(dāng)于3艘常規(guī)潛艇。如果巡航距離超過(guò)1000海里,需要5艘常規(guī)潛艇的戰(zhàn)斗力才能比得上一艘攻擊核潛艇,這也是為什么美國(guó)海軍潛艇全部采用核動(dòng)力的原因。但梅農(nóng)承認(rèn),印度海軍不能沒(méi)有常規(guī)潛艇,因?yàn)橛《却未箨懼苓叴蠖嗍茄睾K,攻擊核潛艇的排水量通常?000-5000噸左右,難以在淺海區(qū)自由活動(dòng),而排水量約1500噸的常規(guī)潛艇則有廣闊的活動(dòng)空間。
長(zhǎng)期以來(lái),印度海軍內(nèi)部圍繞未來(lái)發(fā)展始終有兩種觀點(diǎn):部分將領(lǐng)認(rèn)為印度海軍未來(lái)應(yīng)以核潛艇和萬(wàn)噸左右的大型水面戰(zhàn)斗艦艇為骨干組成戰(zhàn)略艦隊(duì),其中戰(zhàn)略核潛艇作為艦隊(duì)核心,攻擊核潛艇和大型水面艦艇作為護(hù)衛(wèi)兵力,這種戰(zhàn)略艦隊(duì)既能將敵方艦隊(duì)逼出印度海岸線外,同時(shí)戰(zhàn)略核潛艇又能保持對(duì)潛在對(duì)手的戰(zhàn)略威懾;而另一批將領(lǐng)則認(rèn)為印度海軍未來(lái)應(yīng)重點(diǎn)發(fā)展航母,并以航母為核心組成航母戰(zhàn)斗群,確保印度的海上航線,特別是至關(guān)重要的能源通道———從印度到波斯灣和非洲的印度洋航線。
專(zhuān)家認(rèn)為,美俄等海軍強(qiáng)國(guó)都曾經(jīng)歷過(guò)類(lèi)似選擇。美國(guó)海軍在20世紀(jì)60年代也出現(xiàn)過(guò)“要核潛艇,還是要航母”的觀點(diǎn)分歧,爭(zhēng)吵之激烈遠(yuǎn)超過(guò)現(xiàn)在的印度海軍,最后更能保護(hù)美國(guó)廣大海洋生命線的“航母派”勝出。蘇聯(lián)則在很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)以潛艇作為艦隊(duì)核心,打造規(guī)模驚人的水下艦隊(duì);后來(lái)隨著國(guó)家戰(zhàn)略目標(biāo)的轉(zhuǎn)移,也加強(qiáng)了航母的建造。因此,印度未來(lái)選擇航母或者潛艇作為發(fā)展重心,實(shí)際代表著印度將決心以何種方式控制印度洋。