美聯(lián)儲的三大職能是:貨幣政策、銀行監(jiān)管以及救助銀行。美聯(lián)儲視其不同職能而表現(xiàn)不同,時而靜如處子,時而動若脫兔。如果是加息,美聯(lián)儲是百般不情愿。如果是監(jiān)管,美聯(lián)儲是輕手輕腳,點(diǎn)到為止。希臘債務(wù)危機(jī)起爆,定時炸彈中有不少是高盛設(shè)計(jì)的金融創(chuàng)新產(chǎn)品。美聯(lián)儲也裝模作樣地對高盛進(jìn)行了調(diào)查,查來查去,就沒有了下文。但如果華爾街遇到了困難,需要加息為其輸血,美聯(lián)儲是聞風(fēng)而動,行動異常迅速。
美聯(lián)儲主席都是華爾街信得過的人:格林斯潘掛帥的時候,以長期低息為其奮斗宗旨,伯南克主席則鐵腕減息,以救助華爾街。盡管如此,華爾街的老大們?nèi)耘f是不太放心,需要自己人親自坐鎮(zhèn)美聯(lián)儲。
美聯(lián)儲主席這把交椅很重要,但目標(biāo)太大,華爾街并不便直接派上自己的人。那就退而求其次,占據(jù)第二個要津。美聯(lián)儲共有12個分支機(jī)構(gòu),其中紐約的最大。紐約美聯(lián)儲很重要,其領(lǐng)導(dǎo)相當(dāng)于美聯(lián)儲的前線總指揮。金融危機(jī)期間,紐約美聯(lián)儲董事會主席由斯蒂芬·弗里德曼擔(dān)任。此兄1990年—1992年期間是高盛兩位聯(lián)席主席中的一位,1992年—1994年期間是高盛的獨(dú)任主席,任紐約美聯(lián)儲主席期間仍然是高盛董事會成員。
2008年12月,弗里德曼購入價值300萬美元的3.7萬股高盛股票。三個月之間,高盛已經(jīng)搖身一變,成為銀行控股公司,歸美聯(lián)儲監(jiān)管。一個月之前,紐約美聯(lián)儲指示美國國際集團(tuán)(AIG)全額支付其交易對手向AIG購買的金融保險信用違約掉期(CDS)。高盛一家便得到130億美元。這不僅是把紐約美聯(lián)儲當(dāng)作高盛自己開的,簡直是把紐約美聯(lián)儲當(dāng)作弗里德曼自家開的了。
美聯(lián)儲內(nèi)部有政策,禁止其董事購買監(jiān)管對象的股票。弗里德曼購買高盛股票后又過了數(shù)周,才從美聯(lián)儲處獲得特殊準(zhǔn)許。而在購買3.7萬股高盛股票之前,弗里德曼已經(jīng)持有高盛的大量股票。美國那邊也定期打擊內(nèi)幕交易,但打擊的對象都是一些輕量級人物。
美聯(lián)儲及其在金融危機(jī)中的表現(xiàn)給我們一個重要啟示:組織路線很重要。從人員安排上看,只要有可能,美聯(lián)儲由華爾街自己的人來領(lǐng)導(dǎo),紐約美聯(lián)儲則形同了華爾街銀行的分支機(jī)構(gòu)。這條組織路線,在美國資本市場的監(jiān)管機(jī)構(gòu)中始終貫穿如一!ㄗ髡咧靷ヒ 是社科院法學(xué)所兼職教授。)